Rome: Jean Paul II ne se rendra pas à la synagogue de Rome à la fin mai
Rome, 21 avril 2004 (Apic) Jean Paul II ne se rendra pas dans la synagogue de Rome, le 23 mai 2004, pour le centième anniversaire de sa fondation, contrairement à ce qui avait été anticipé par la presse de la Péninsule. Le pape enverra cependant comme représentant personnel son vicaire pour la ville de Rome, le cardinal Camillo Ruini, président de la Conférence épiscopale italienne.
Le cardinal Ruini sera accompagné à cette occasion par le cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens et président de la Commission pour les rapports religieux avec le judaïsme. Dans un communiqué transmis à la presse le 20 avril au soir, Joaquin Navarro-Valls, le porte-parole du Saint-Siège, a simplement révélé que seules ces deux personnalités seront envoyées par le Saint-Siège à la cérémonie.
Jean Paul II avait déjà effectué une visite historique, en avril 1986, à la synagogue de Rome. Il avait été le premier pape à se rendre dans un lieu de culte juif, ce qui avait grandement contribué à l’amélioration des relations judéo-chrétiennes. L’hebdomadaire Famiglia Cristiana avait écrit récemment que Jean Paul II envisageait de se rendre à nouveau dans la synagogue de Rome, dans le cadre des célébrations du centenaire.
«Nous sommes très déçus, même si la décision du pape ne nous a pas vraiment surpris», a commenté dans la soirée le Grand rabbin de la communauté juive de Rome, Riccardo di Segni, en ajoutant que les représentants de Jean Paul II, seront reçus «avec tous les honneurs». Di Segni avait personnellement invité le pape lors d’une audience au Vatican en février 2003 à venir une nouvelle fois visiter la synagogue située au bord du Tibre.
Le «caractère unique» de la première visite du pape à la synagogue de Rome
Au Vatican, on affirme que le pape – qui a décliné, par courrier, l’invitation de la communauté juive – a souhaité conserver «son caractère unique» à sa première visite effectuée à la synagogue de Rome en 1986. Cette démarche avait constitué une étape importante dans le dialogue entre le catholicisme et le judaïsme.
Le Vatican n’ayant donné aucune justification à ce changement de programme, diverses hypothèses sont plausibles. Si le postulat de son état de santé est à envisager en premier lieu, il reste peu crédible dans la mesure où le pape, dans la semaine qui a suivi la célébration de Pâques, s’est rendu dans la campagne montagneuse proche de Rome pour une excursion surprise en voiture.
Des contentieux avec l’Etat d’Israël
Après l’annonce faite par le Vatican, certaines agences de presse italiennes ont souligné qu’il pourrait aussi s’agir d’une mesure destinée à faire pression sur l’Etat d’Israël, qui resterait sourd aux appels du pape, notamment en poursuivant l’assassinat de militants palestiniens et en ne mettant pas un terme à l’occupation des territoires palestiniens.
Il existe également un contentieux concernant le refus d’Israël d’accorder des permis de séjour à des dizaines de religieux catholiques, ce qui rend encore plus précaire le maintien d’une présence chrétienne en Terre Sainte. Pourtant, du moins au Vatican, la distinction est très clairement faite entre l’Etat d’Israël d’une part – en tant qu’entité politique – et le judaïsme de l’autre – en tant que religion.
Le quotidien italien Corriere della Sera, dans son édition du 21 avril, affirme que «le moment de tension terroriste et belliqueuse» a sans doute été pris en considération. Le quotidien ajoute que depuis le 11 septembre 2001, l’entourage du pape lui «conseillerait d’éviter autant que possible, de provoquer des images qui se prêtent à des lectures paranoïaques en termes de clash de civilisation». «Certains, conclut le journal, soulignent que pour la même raison avait été écartée – en juillet 2002 -, la proposition d’une escale à New York pour une prière au ’Ground Zero’, au cours de son voyage entre le Canada et le Guatemala». (apic/imedia/be)
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