Rome: 33 membres de la Garde suisse pontificale jureront fidélité au pape le 6 mai 2004
Rome, 4 mai 2004 (Apic) 33 membres de la Garde suisse pontificale jureront fidélité au pape le 6 mai 2004. Interrogé sur la composition, l’organisation et le rôle de la garde au cours d’une conférence de presse donnée le 4 mai au Vatican, son commandant, le colonel Elmar Th.Mäder, a notamment abordé le sujet du voyage de Jean Paul II en Suisse; la question du financement de la garde ainsi que le jubilé des 500 ans de sa fondation. La présence des femmes dans le corps pontifical a également été évoquée. Pas pour aujourd’hui. Ni pour demain sans doute.
La Garde suisse du pape célébrera l’an prochain les cinq siècles de son histoire, mais n’entend pas recruter de femmes, a en effet annoncé mardi son commandant. « Peut-être qu’un jour cela changera, mais pas d’un jour à l’autre et certainement pas sous mes ordres », a-t-il affirmé en réponse à une question sur l’ouverture du recrutement aux femmes.
Comme chaque année, 33 membres de la Garde suisse pontificale jureront fidélité au pape le 6 mai 2004, date anniversaire de la mort de 147 gardes qui tombèrent en défendant le pape et l’Eglise lors du Sac de Rome de 1527, dans la cour Saint Damase du Palais apostolique au Vatican. La garde suisse pontificale, fondée en 1506 par Jules II, a depuis lors pour vocation de garantir la protection immédiate du pape.
Au programme de cette journée solennelle est prévue une messe, célébrée pour la première fois par Mgr Giovanni Lajolo, secrétaire de la section de la Secrétairerie d’Etat pour les rapports avec les Etats – plus communément considéré comme le ministre des Affaires étrangères du Vatican.
Suivra la commémoration des défunts dans la cour d’honneur du Quartier suisse, au cours de laquelle le commandant de la garde, le colonel Elmar Th.Mäder, déposera une couronne devant le monument aux morts, en souvenir des gardes tombés lors du Sac de Rome. 15 gardes suisses recevront par ailleurs des décorations.
Programme
En fin de matinée, les nouvelles recrues de la Garde dont un romanche, deux de langue italienne, sept francophones, et dix germanophones, ainsi que leurs proches seront reçus en audience privée par Jean Paul II. A 17h, 33 des 110 gardes prêteront serment dans la cour Saint Damase du Palais apostolique ou dans la salle Paul VI, selon le temps.
De nombreux officiels, dont des membres de la curie et de l’armée de différents pays européens assisteront à la cérémonie. On note plusieurs interventions: celles du commandant de corps Beat Fischer, du colonel Elmar Th.Mäder, du chapelain de la Garde et de Mgr Leonardo Sandri, substitut de la secrétairerie d’état et représentant du pape.
Les fonctions de la Garde suisse sont au nombre de cinq. Elle doit assurer la sécurité aux entrées du Vatican, dans le palais apostolique et auprès du pape, remplir un service d’ordre, notamment lors des audiences publiques, ainsi qu’un service d’honneur, celui de sa présence auprès du pape. ARPR
Encadré
Le voyage du pape en Suisse
Quatre hallebardiers représentant chacune des quatre langues parlées en Suisse, ainsi que le chapelain de la Garde suisse accompagneront Jean Paul II en Suisse les 5 et 6 juin 2004. Si leur présence est à titre honorifique, la direction de la Garde espère aussi qu’elle fera des émules parmi les jeunes suisses. Des gardes avaient accompagné le pape en Suisse à plusieurs reprises, notamment Paul VI lors de son voyage à Genève du 10 juin 1969. Par ailleurs, selon les habitudes, deux gardes suisses encadreront le pape pour des motifs de sécurité, même si c’est le pays d’accueil qui en est plus généralement responsable. ARPR
Encadré
Les femmes dans la garde suisse
Interrogé sur l’éventuel recrutement de femmes dans la garde suisse lors d’une conférence de presse le 4 mai 2004, le colonel Elmar Th.Mäder a répondu « peut-être que cela changera un jour, mais pas d’un jour à l’autre et certainement pas sous mes ordres » et cela pour trois motifs: la Garde suisse fait partie d’un environnement ecclésial, ce qui ne facilite pas l’insertion de femmes; transformer une caserne afin d’aménager une partie féminine coûterait très cher; enfin, 60% des jeunes ayant moins de 25 ans, la présence féminine entraînerait des problèmes disciplinaires. Le colonel a toutefois reconnu les compétences des femmes, capables d’assurer la sécurité du pape. ARPR
Encadré
Le financement de la garde suisse
Le coût d’un garde suisse à l’année est de 60’000 euros. C’est le Vatican qui prend en charge ce budget. Le salaire net perçu par un garde, nourri et logé, est de 1’200 euros. En revanche ce sont les donateurs, dont le Cercle des amis Saint Martin, et surtout la Fondation pour la garde suisse – qui existe depuis 4 ans et est dirigée par le général Fischer – qui assurent le financement des charges supplémentaires, comme les voyages, les infrastructures, ou les rénovations de bâtiments. ARPR
Encadré
Le jubilé des 500 ans de la garde suisse
Les événements ont commencé avec la commémoration de Jules II à Savonne, sa ville d’origine, en novembre 2003. Le programme détaillé du Jubilé sera présenté à la presse le 21 juin 2005, date anniversaire de la demande de recrutement de 200 gardes par Jules II.
Les 24-25 septembre 2005, une commémoration du départ des premiers gardes suisses pour Rome aura lieu à Lucerne, tandis que celle du 22 janvier 2006 à Rome sera consacrée à la fondation du corps avec l’arrivée des premiers 150 gardes suisses dans la cité pontificale.
En avril 2006, 100 anciens gardes suisses suivront le chemin historique emprunté par les gardes suisses 500 ans auparavant. 26 étapes sont prévues le long de l’ancien « chemin français », route passant entre autres par Milan, Acquapendente, et Pavie, pour arriver à Rome. Le jurement solennel du 6 mai 2006, enfin, sera la célébration la plus marquée de l’année.
Un timbre sera édité en collaboration avec la poste vaticane, tandis qu’une pièce de 20 francs suisses sera frappée à l’effigie d’un garde suisse. ARPR
Encadré
Le renforcement de la sécurité depuis septembre 200
Pour le commandant de la Garde suisse, « le risque d’un attentat à motif politique contre le pape est faible », puisque le pape « a toujours été ouvert vis à vis des autres religions ». « Cela diminue le risque », selon lui. Si les mesures de sécurité ont été renforcées au Vatican pour le jubilé de l’an 2000, avec la présence de détecteurs de métaux par exemple, elles ont peu changé depuis. La Garde suisse est particulièrement sensibilisée au moment des grandes fêtes et rassemblements comme Noël ou Pâques. ARPR
Encadré
Composition et recrutement de la garde suisse Interrogé enfin sur la composition et le recrutement de la Garde suisse le colonel Elmar Th.Mäder a expliqué que de plus en plus de gardes voulaient continuer leur service au-delà des deux ans imposés, ce qu’il encourage. Cela exige moins de formation. A terme, le chiffre de 33 nouveaux gardes, nécessaire jusqu’ici pour le roulement des effectifs, devrait donc diminuer.
Cette année, une quinzaine de gardes poursuivent une troisième année, notamment en raison de la formation continue qui leur est alors proposée : cours d’anglais, d’informatique, d’auto-défense qui leur permettront de se réintégrer sans trop de peine lors de leur retour en Suisse. 20% des gardes suisses travaillent par la suite dans les métiers de la police et 20% dans les métiers de la sécurité.
Les gardes suisses sont recrutés dans toutes les régions de la Suisse, presque chacun canton a son représentant. Afin de favoriser le recrutement des jeunes suisses, qui doivent être catholiques, célibataires et âgés de moins de 30 ans, une semaine de communication, la « Schnupperwoche », est organisée chaque année. Elle a pour but de sensibiliser une quarantaine de jeunes de 15-18 ans au métier de la garde suisse.
Par ailleurs, 60% de ses membres ont moins de 25 ans. Cette année, 72% parlent allemand, 16% français, 10% italien et 2% romanche. 15% ont l’équivalent du bac, tandis que les 2/3 viennent de métiers industriels. La plupart sont originaires de la campagne. Sur 60 candidats, une trentaine sont sélectionnés. Le processus de recrutement s’étale sur quatre mois environ. (apic/imedia/ar/pr)
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