Pour le pape, la mission de ces Gardes est une vocation

Rome: Les 33 nouveaux Gardes suisses prêtent serment

Rome, 6 mai 2004 (Apic) La mission des gardes suisses est une vocation, a estimé le pape Jean Paul II dans son bref discours aux 33 nouveaux recrus de la Garde suisse reçus en audience quelques heures avant leur prestation de serment, le 6 mai 2004.

«Votre mission au service du pape et de l’Eglise s’inscrit dans la suite de votre baptême», a déclaré Jean Paul II

Le pape a invité ses nouveaux soldats à remplir leur charge quotidienne sans jamais oublier le message du Christ. «Que les visages de tous ceux que vous rencontrez dans votre humble service, les membres de la curie romaine comme les pèlerins de chaque jour, soient autant d’appels à accueillir le sens véritable de notre vie», leur a déclaré le pape.

Le pape a aussi remercié les familles qui ont accepté que ces Gardes viennent à Rome pour vivre ce service. Reconnaissant le grand sacrifice de 147 gardes suisses pour défendre le pape Clément VII lors du sac de Rome par les troupes de Charles Quint le 6 mai 1527, Jean Paul II a conclu son discours en déclarant, «le pape le sait bien et il vous assure aujourd’hui de sa profonde gratitude».

Avant d’être reçu par le pape, les gardes suisses, leurs familles et leurs proches, ont assisté à une messe matinale dite par Mgr Giovanni Lajolo, secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats, dans la basilique Saint-Pierre.

Cette célébration a été suivie d’un dépôt de gerbe devant le monument aux morts en mémoire des gardes suisses tombés lors du sac de Rome. A cette occasion des Gardes ont reçu des décorations pontificales des mains de Mgr Leonardo Sandri, substitut de la Secrétairerie d’Etat.

Le point d’orgue de cette journée se déroulera en début de soirée avec la traditionnelle prestation de serment des nouveaux Gardes suisses, à la salle Paul VI, et non dans la cour Saint-Damase du palais apostolique, en raison des pluies diluviennes qui s’abattent en cette journée sur Rome. Cette cérémonie est toujours un grand moment au Vatican, auquel assistent de nombreux cardinaux, des membres du corps diplomatique et d’autres personnalités civiles et militaires, italiennes et étrangères.

La plus petite du monde.

Souvent qualifiée de plus «ancienne et plus petite armée du monde», les Gardes suisses sont de grandes figures du Vatican. Veillant à la sécurité du pape, ils ne constituent pas une armée de guerriers ordinaires. Leur hallebarde et leur sabre, qu’ils portent traditionnellement durant leur service aux portes de l’Etat de la Cité du Vatican, sont les symboles de leur force avant tout pacifique, et strictement défensive. (apic/imedia/pr)

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