Rome: Le Vatican signe un concordat avec le Portugal
Rome, 18 mai 2004 (Apic) Le Vatican a signé le 18 mai 2004 un nouveau concordat avec l’Etat du Portugal. Le Premier ministre, José Manuel Durao Barroso, est venu le signer avec le cardinal secrétaire d’Etat Angelo Sodano, avant de rencontrer Jean Paul II quelques minutes, au cours d’une audience privée.
Dans le discours prononcé ensuite dans la salle Clémentine du Palais apostolique, en présence d’une suite composée d’une trentaine de personnes, le pape a souligné que ce nouveau concordat – le précédent datait de 1940 – « confirmait les sentiments de considération réciproque qui animent les relations entre le Saint-Siège et le Portugal ». Il a exprimé son « appréciation profonde de l’attention que porte le gouvernement » dans « ses relations avec l’Eglise ». Il a encore souhaité que « ce nouveau concordat permette des relations toujours meilleures » entre les deux parties, « à l’avantage du bien commun du pays ».
Auparavant, le Premier ministre et le secrétaire d’Etat avaient ratifié ensemble le concordat. Dans une note publiée le 18 mai par le Saint- Siège, il est souligné que « le concordat entre le Saint-Siège et le Portugal du 7 mai 1940 a garanti de longs et fructueux rapports entre l’Eglise catholique et le Portugal ». « Les changements intervenus entre temps, est-il cependant écrit, avaient rendu inapplicable une partie de son contenu et surtout l’Accord missionnaire ». Cet Accord évoquait en effet les anciennes colonies du Portugal.
Le communiqué précise encore que « le nouveau concordat règle la position juridique de l’Eglise catholique et de ses institutions. L’Etat garanti à l’Eglise l’exercice libre et public de son activité, en particulier en ce qui concerne le culte, le magistère et le ministère, mais aussi la juridiction en matière ecclésiastique; il reconnaît, en outre, la liberté religieuse, particulièrement dans le domaine de la conscience, du culte, des réunion, des associations, de l’expression publique, de l’enseignement et des activités caritatives ». (apic/imedia/pr)
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