Avec la participation du Saint-Siège

Qatar: L’émirat arabe accueillera une conférence islamo-chrétienne

Rome, 18 mai 2004 (Apic) Une délégation du Saint-Siège devrait se rendre au Qatar du 26 au 30 mai 2004 pour participer à une conférence islamo- chrétienne organisée par l’émirat arabe. Parmi les nombreuses personnalités religieuses invitées, le cardinal Jean-Louis Tauran donnera une conférence sur la liberté religieuse et la paix.

Ce petit pays de la péninsule arabique, qui a établi des relations diplomatiques avec le Saint-Siège en novembre 2002, entend travailler au dialogue islamo-chrétien. Après avoir organisé une première conférence en avril 2003 avec la Communion anglicane, c’est avec l’Eglise catholique que se poursuivent les discussions.

«Nous voulons renforcer le dialogue entre les religions et les civilisations», a affirmé à I’Apic Mohamad Jaham Abdulaziz Al-Kawari, l’ambassadeur du Qatar près le Saint-Siège résidant à Paris. Joint par téléphone, le diplomate a expliqué que, dans le contexte international actuel difficile, son pays est «déterminé à poursuivre ce dialogue qui est nécessaire».

En présentant ses lettres de créances au Vatican, le 12 décembre 2003, le nouvel et premier ambassadeur du Qatar près le Saint-Siège avait souligné combien son pays «est convaincu que le dialogue et non la guerre est la voie la plus sûre vers une meilleure entente entres les peuples et le règlement des conflits». Pour sa part, le pape avait apprécié «l’attitude accueillante» du gouvernement du Qatar vis-à-vis des chrétiens, même s’il est interdit, comme dans d’autres pays islamiques, de faire du prosélytisme auprès des musulmans.

L’émir du Qatar en personne, Hamad Bin Khalifa al-Thani, devrait introduire la première journée des travaux le 27 mai, en présence de nombreux représentants de l’Islam provenant d’une vingtaine de pays du monde arabe, dont le cheikh Mohammed Sayed Tantawi de l’Université Al Azhar du Caire, la plus haute autorité de l’Islam sunnite. Outre le cardinal français Jean-Louis Tauran, le pape Shenouda III, patriarche copte de l’Eglise égyptienne, devrait également intervenir.

Rapports avec les musulmans

Dans la soirée du même jour, un colloque ouvert sera organisé également à l’université du Qatar à Doha, la capitale du pays.

Les travaux de la Commission du Saint-Siège pour les rapports religieux avec les musulmans, guidée par Mgr Michael Fitzgerald, se poursuivront les 28 et 29 mai à huit clos et seul un nombre restreint de personnes sera admis aux discussions.

Le Qatar est un Etat pétrolier de la péninsule arabique de 11’000 km2 – comme la Corse – qui compte une population musulmane sunnite wahhabite de 600’000 habitants. Les chrétiens ne représentent que 10% de la population, et les 45’000 catholiques sont pour la plupart des ressortissants étrangers, et notamment des immigrés philippins. (apic/imedia/pr)

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