Kenya: Du maïs contaminé par l’aflatoxine fait 35 morts
Nairobi, 5 juillet 2004 (Apic) Le diocèse de Machakos, au Kenya, confirme qu’une intoxication alimentaire, provoquée par du maïs avarié, a causé la mort de 35 personnes. Le diocèse condamne le silence le fait autour de cette affaire, qui remonte pourtant au mois d’avril.
Dans un document parvenu à l’Agence Fides, le diocèse de Machakos apporte des éclaircissements sur cet empoisonnement et s’inquiète que les fais aient été portés à la connaissance du public si tardivement.
Il aura fallu attendre le début du mois de juin, déplore le diocèse, pour que les agences internationales donnent la nouvelle d’une grave intoxication alimentaire dans la région de Machakos, dans le Kenya sud- oriental. Sur 65 personnes hospitalisées, on dénombrait 35 morts, dont de nombreux enfants. Une intoxication alimentaire, provoquée par du maïs avarié, dans lequel s’est développé de l’aflatoxine, en est la cause. L’aflatoxine est un poison violent qui naît dans des céréales mal conservées.
Selon Fides, l’Eglise de Machakos s’est mobilisée sans tarder pour faire face à ce désastre humanitaire, en lançant un appel pour l’envoi de nourriture non contaminée, et en créant des points d’information pour sensibiliser la population aux risques du maïs avarié, et en offrant une aide médicale.
Plus de la moitié des victimes sont des enfants
Selon l’information fournie par le diocèse, plus de la moitié des victimes sont des enfants et des jeunes de moins de 18 ans. Les enfants ont en effet une résistance plus faible à l’aflatoxine par rapport aux adultes.
Les responsables du diocèses s’inquiètent des conséquences du problème alimentaire dans les pays pauvres, découlant aussi d’un manque d’information et de formation des agriculteurs et des commerçants qui conservent et distribuent la nourriture.
Seconde crainte, plus inquiétante, estime-t-on à Machakos: l’aflatoxine est considérée comme une arme biologique. « Cet incident montre combien il est facile de se procurer une telle substance, même par des personnes non spécialement expertes ». (apic/fides/vb)
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