Bratislava: L’accord entre le Vatican et la Slovaquie sur l’éducation catholique en vigueur
Rome, 9 juillet 2004 (Apic) Le Saint-Siège et la République slovaque ont procédé vendredi à Bratislava à l’échange des instruments de ratification d’un accord sur l’éducation catholique. Par cette cérémonie diplomatique, l’accord rentre officiellement et effectivement en vigueur.
Le 21 janvier 2004, les députés slovaques ont approuvé cet accord signé avec le Vatican le 13 mai 2003. Il prévoit, en autres, d’ajouter un programme d’éducation religieuse à l’école primaire.
Les élèves qui ne veulent pas le suivre pourront choisir de remplacer le cours de religion par un cours d’éthique.
Les opposants à cet accord estiment que les élèves refusant de suivre les cours de religion pourront souffrir d’une discrimination, surtout dans les régions les plus traditionalistes du pays.
Les députés ont également approuvé un accord similaire avec onze autres Eglises reconnues par l’Etat slovaque. Ces accords donnent aux Eglises le droit de créer et gérer des écoles qui recevront des financements publics au même niveau que les écoles publiques.
Le troisième
Il s’agit du troisième accord entre le Saint-Siège et la République slovaque, après un Accord général signé en 2000 et un accord sur «l’assistance religieuse aux fidèles catholiques dans les forces armées», paraphé le 21 août 2002.
La République slovaque, qui a rejoint l’Union européenne le 1er mai dernier, est née en 1993 de la scission de la Tchécoslovaquie, créée au lendemain de la première guerre mondiale.
Le 14 février 2004, Jean Paul II, en recevant le président slovaque, Rudolf Schuster, et une délégation de 2000 Slovaques venus le remercier de son voyage dans leur pays en septembre 2003, avait appelé à «redécouvrir les racines chrétiennes de l’identité européenne du peuple slovaque».
L’Eglise catholique de Slovaquie compte 69% de la population – dont 4% de grecs-catholiques, qui habitent majoritairement à l’est du pays -, environ 9% de protestants, d’origine hongroise, et une minorité d’orthodoxes originaires d’Ukraine et de Ruthénie. Les Slovaques se déclarant appartenir à une confession religieuse sont passés de 72% en 1991, au lendemain de la chute du régime communiste, à 84% en 2002.
Les relations entre l’Eglise et l’Etat sont généralement bonnes en Slovaquie. Le Département ecclésial du ministère de la Culture est chargé de veiller sur elles. C’est lui qui administre les subventions accordées par l’Etat aux communautés religieuses officielles. Il ne peut en aucun cas interférer dans leurs activités internes. Le ministère de la Culture gère également un fonds culturel qui est consacré au maintien et à la réparation des édifices religieux. (apic/imedia/pr)
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