Angleterre: Le clergé anglican vote non aux «Cours d’hérésie»

Le synode tranche à quatre voix près

York, 11 juillet 2004 (Apic) Lors du Synode de l’Eglise anglicane, tenu à York, le clergé à fait capoter un projet de «tribunaux ecclésiastiques» apte à juger des déviations idéologiques chez des prêtres ou des évêques professant des croyances étrangères au dogme de l’Eglise d’Angleterre.

Les membres laïcs du synode étaient dans une proportion de 2 contre 1 en faveur de ces cours, les évêques majoritairement en faveur. Seul le clergé était indécis. La majorité du clergé s’est dégagée finalement à quatre voix près. Les tribunaux ecclésiastiques ont donc été balayés. Ils auraient eu la compétence de suspendre ou même de défroquer des prêtres ou des évêques professant des croyances en opposition avec le dogme anglican.

Lors du débat qui a eu lieu, certains ont souligné le besoin pour l’Eglise de «renforcer des limites». Ainsi l’évêque de Rochester a plaidé en faveur d’une «ligne contre la permissivité». Selon le correspondant de l’agence Associated Press, l’évêque de Rochester, Michael Nazir-Ali, visait des membres du clergé favorables à une réinterprétation de la Bible à la lumière des expériences de la société moderne, menant par exemple à l’ ordination d’un clergé homosexuel et à la bénédiction de couples de même sexe.

Les prêtres conservateurs auraient aussi subi les foudres de ces tribunaux

Les prêtres traditionalistes auraient également pu tomber sous les foudres de ces nouveaux tribunaux, par exemple à propos de leur refus de porter des habits ecclésiastiques pour les services réguliers ou de baptiser de très jeunes enfants.

L’archevêque de Canterbury pour sa part, le primat Rowan Williams, a dit que le débat ne se résumait pas à discuter de «sexe et de surplis» mais qu’il s’agissait de rendre l’Eglise plus crédible. L’évêque de Chester, Peter Forster, a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’enfermer le clergé dans le conservatisme mais de prévoir des sanctions contre ceux qui défient les règles. «Que pourrions-nous faire contre un vicaire qui déclarerait qu’il ne croit plus en Dieu mais qui pense qu’il fait son boulot de prêtre correctement et qu’il préfère habiter dans une cure»? a-t-il lancé.

Pour l’aile libérale de l’Eglise, par contre, l’Eglise anglicane dépérira ou stagnera si elle n’est pas «capable d’exploration». Au finish, la proposition n’a pas été acceptée, à quelques voix près. Des trois groupes constituant le synode – les évêques, le clergé et les laïcs -, le clergé a fait la différence en votant contre, à une courte majorité.(apic/ap/vb)

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