Afrique du Sud: L’Eglise réformée hollandaise réintègre le Conseil des Eglises
Johannesburg, 18 juillet 2004 (Apic) L’Eglise réformée hollandaise d’Afrique du Sud, connue autrefois pour son soutien à l’apartheid, a rejoint « la famille des Eglises sud-africaines », après une absence d’une quarantaine d’années, après en avoir été écartée pour cause de soutien à l’apartheid.
Le Conseil des Eglises d’Afrique du Sud (SACC), qui représente la plupart des Eglises du pays, a en effet admis l’Eglise réformée hollandaise en tant que membre à part entière. L’Eglise réformée hollandaise est l’Eglise de la plupart des Sud-Africains parlant l’afrikaans, et comprend des membres de l’ancien gouvernement à majorité blanche du Parti national qui a mis en place la politique d’apartheid de 1948 jusqu’à la transmission du pouvoir au Congrès national africain (ANC) en 1994.
L’Eglise réformée hollandaise, qui soutenait la justification théologique de l’apartheid, a rompu avec la plupart des Eglises sud- africaines après la publication, par le Conseil oecuménique des Eglises (COE), à Johannesburg en 1960, d’une déclaration remettant en question la justification biblique et morale de l’apartheid.
Le premier ministre d’alors, Hendrik Verwoerd, avait obligé l’Eglise à se distancier de cette déclaration et l’Eglise avait alors coupé ses liens avec le COE et avait aussi quitté le Conseil chrétien d’Afrique du Sud, dont elle avait été un membre fondateur. Le Conseil chrétien a été dissous plus tard pour devenir le SACC en1968.
« Mea culpa »
L’Eglise réformée hollandaise a été suspendue de l’Alliance réformée mondiale (ARM) en 1982 en raison de son soutien à l’apartheid, considéré par l’organisation comme une hérésie. Cette suspension a été levée en 1998, quatre ans après la venue au pouvoir du gouvernement conduit par l’ANC, lorsque le synode général de l’Eglise a rejeté « l’apartheid comme erroné et empreint de péché non seulement dans ses effets et ses approches mais aussi dans le fond de sa nature ».
Selon un porte-parole du SACC, Joe Mdhlela, l’Eglise a reçu le statut d’observateur auprès du SACC, après « s’être ouvertement distanciée de l’apartheid et confessé catégoriquement que toute la politique de l’apartheid était une hérésie ». Deux autres Eglises – l’Eglise grecque- orthodoxe et Apostolic Faith Mission Church – ont aussi été admises au sein du SACC durant la conférence. (apic/eni/pr)
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