104e voyage de Jean Paul II
De notre envoyé à Lourdes, Hervé Yannou
Lourdes, 14 août 2004 (Apic) Le pape Jean Paul II a tenu à marquer samedi sa proximité avec les pèlerins de Lourdes, devant la grotte de Massabielle, première étape de son second pèlerinage à Lourdes.
« Je souhaite adresser mon premier salut aux malades qui viennent toujours plus nombreux dans ce sanctuaire, à ceux qui les accompagnent, à ceux qui les soignent et à leurs familles », a déclaré le pape dans un texte qu’il n’a pu prononcer lui même, et qui a été lu par le cardinal français Roger Etchegaray, président émérite des Conseils pontificaux Justice et Paix et Cor Unum et membre de sa suite.
« Je partage avec vous un temps de vie marqué par la souffrance physique, mais non pour autant moins fécond dans le dessein admirable de Dieu », a poursuivi dans son texte le pape qui, bien que s’étant agenouillé seul, est apparu visiblement fatigué, lors de ce premier geste de pèlerin à Lourdes.
21 ans après son premier pèlerinage à Lourdes, Jean Paul II, atteint par la maladie de Parkinson, a aussi souhaité se montrer physiquement proche des pèlerins. « Chers frères et soeurs malades, je voudrais vous serrer dans mes bras , l’un après l’autre, de manière affectueuse et vous dire combien je suis proche de vous et solidaire de vous », a conclu le cardinal Etchegaray, en lisant le message du pape.
A son arrivée, le pape a bu, comme chaque pèlerin, l’eau de la source qui jaillit de la grotte, que lui a offert le père Raymond Zambelli, recteur des sanctuaires de Lourdes. Il est ensuite resté dans la grotte pour un moment de prière, devant le rocher où la Vierge est apparue à Bernadette Soubirous. Il a enfin récité la prière de l’Angélus.
La Rose d’or du pape
Jean Paul II a enfin remis une Rose d’or au sanctuaire de Lourdes, pour marquer son attachement au sanctuaire français et à la Vierge. Cette pièce d’orfèvrerie, réalisée par les frères Tavani à Rome, mesure environ 50 cm de haut. Cette tige d’or portée dans un vase d’argent aux armes de Jean Paul II, est constituée de fleurs et de boutons de rose d’or finement ciselées. Le socle du joyau porte la dédicace du pape au sanctuaire de Lourdes et à la Vierge.
La sonnerie des cloches de la basilique du Rosaire et des chants ont marqué cette cérémonie. L’enceinte des sanctuaires était noire de monde. Jean Paul II a ensuite rejoint, à bord de sa papamobile, l’Accueil Notre- Dame, résidence pour pèlerins malades de 900 lits, où il a déjeuné avant de se reposer un moment. (apic/imedia/hy/pr)
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