Berne: Messe à église de la Trinité, pour le départ du nonce apostolique
Berne, 22 août 2004 (Apic) Les évêques suisses ont officiellement fêté vendredi soir le départ de Mgr Pier Giacomo De Nicolo, nonce apostolique et doyen du corps diplomatique, qui quitte Berne ces prochaines semaines pour prendre sa retraite à Rome. Il a été durant cinq ans le représentant du Saint-Siège en Suisse, mais il a avant tout « vécu avec nous, il a su nous comprendre », a souligné Mgr Grab.
Au cours d’une messe célébrée vendredi soir à l’église de la Trinité, à Berne, Mgr Amédée Grab, président de la Conférence des évêques suisses, a salué la cordialité, l’attention et la compréhension du représentant du Saint-Siège, en lui remettant sous les applaudissements de la foule une copie de la statue de la Vierge noire d’Einsiedeln. Mgr De Nicolo avait fait son entrée dans l’église en compagnie de Mgr Grab, Mgr Henrici, Mgr Koch, Mgr Gaechter, Mgr Genoud, Mgr Bürcher, Mgr Grampa et Mgr Werlen, entourés de quatre garde suisses.
Saluant les représentants du corps diplomatique et la bonne centaine de fidèles venus de Berne mais aussi d’ailleurs en Suisse, Mgr Grab a rappelé que l’actuel apostolique est arrivé en Suisse en mai 1999, quelques mois après la mort de son prédécesseur, l’archevêque Oriano Quilici.
Venant de Damas, en Syrie, Mgr De Nicolo connaissait certes déjà la Suisse, car il avait déjà travaillé dans le milieu des années 70 à la nonciature de Berne. Mais il allait y revenir 20 ans après l’arrivée du pape Jean Paul II à la tête de l’Eglise, et de plus dans un contexte complètement différent, quand l’Europe changeait de visage. « Vous nous avez aidé à vivre au rythme de l’Eglise universelle », a lancé Mgr Grab, également président du Conseil des Conférences épiscopales d’Europe (CCEE).
« Une culture difficile et très sécularisée »
Mgr De Nicolo, remerciant les évêques suisses d’avoir accédé à son désir de fêter son départ par une messe, a rappelé que la Suisse a pris une place toute particulière dans son coeur au fil des années vécues à Berne. Et de souhaiter que ce pays puisse garder le feu de l’Evangile dans la fidélité à la foi catholique et qu’il « soit toujours plus témoin du Christ ressuscité dans une culture difficile et très sécularisée ».
Après avoir dit sa joie de conclure sa mission en Suisse par une eucharistie, Mgr Pier Giacomo de Nicolo a rappelé son arrivée en Suisse le 13 mai 1999 – « un jour très particulier consacré à la fête de Notre-Dame de Fatima » – et la conclusion de son séjour à la lumière de la fête de l’Assomption. Le nonce a souligné qu’il a toujours invoqué la protection mariale durant sa mission de nonce.
Sa principale préoccupation durant son séjour en Suisse a été de rester proche des évêques, « mes frères dans l’épiscopat », confrontés à un monde « assailli par de nouvelles et d’incessantes séductions du Malin ». Souvent attaqués, voire confrontés à la haine, les évêques « doivent toujours se laisser inspirer et conduire par le plus grand amour qui prend patience et pardonne », a-t-il lancé. Le nonce a encore salué les gardes suisses – une présence bien visible de la Suisse au Vatican – qui fêteront en 2006 leurs 500 ans de fidélité indéfectible au pape. Comme il le fait souvent, après avoir demandé la protection divine pour la Suisse et toutes les familles, le nonce a conclu la cérémonie par un émouvant chant à la Vierge Marie. JB
Encadré
Mgr Pier Giacomo De Nicolo, nonce en Suisse depuis 1999
Mgr Pier Giacomo De Nicolo a été nommé nonce pour la Suisse et le Liechtenstein par le pape Jean Paul II le 21 janvier 1999. Il avait auparavant oeuvré en qualité de nonce en Syrie, un poste qu’il occupait depuis 1993. Mgr De Nicolo, d’origine italienne, succédait alors à Mgr Oriano Quilici, décédé le 2 novembre 1998 à Berne. Après six ans comme représentant du Saint-Siège en Syrie, Mgr De Nicolo est arrivé en Suisse le 13 mai, jour de l’Ascension, « sans passer par Rome », directement de Damas. Il connaissait déjà la nonciature de la capitale fédérale pour y avoir travaillé comme conseiller de 1975 à 1977, à l’époque du nonce Marchioni.
Mgr De Nicolo est né le 11 mars 1929 à Cattolica, dans le diocèse italien de Rimini. Il a été ordonné prêtre le 12 avril 1952 et évêque le 20 octobre 1984. Entré dans le service diplomatique du Saint-Siège en 1958, il a fait le principal de sa carrière à Rome. A l’étranger, en dehors de la Syrie, il a oeuvré dans plusieurs pays au service de la diplomatie vaticane: Allemagne, Portugal, Costa Rica. Parmi les qualités reconnues à Mgr De Nicolo figure celle de chanter en public. JB
Des photos de la cérémonie sont disponibles auprès de l’agence Apic tél. 026 426 48 11,
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(apic/be)
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