Fribourg: Le dimanche de la Mission Universelle 2004 sera célébré le 17 octobre
Fribourg, 10 septembre 2004 (Apic) Le dimanche de la Mission Universelle sera marqué, le 17 octobre, par une action en faveur des enfants karens de Thaïlande. Ceux-ci sont pauvres de moyens, mais riches de leurs projets de vie et de leurs rêves, souligne Misso – OPM, organisme chargé de l’animation missionnaire en Suisse et au Liechtenstein, dans un dossier envoyé aux paroisses.
Le Père Bernard Maillard, directeur national de Missio – OPM, témoigne des conditions de vie difficiles rencontrées par les enfants karens, « éloignés de tout ». Par une campagne intitulée « Solidaires et joyeux », l’organisation, qui s’est rendue sur place, souligne le « dynamisme de l’Eglise, soucieuse de rendre la vie de chacun la plus digne possible ». Dans son cahier d’animation de la Mission Universelle 2004/2005, Missio donne la parole à Mgr Chamniern, évêque de Nakhon Sawan en Thaïlande. « L’Eglise est toute petite chez nous, témoigne le prélat. Nous sommes comme un plant de riz repiqué qui va porter du fruit. Dans mon diocèse, je visite parfois les gens de la montagne à dos d’éléphant. C’est une aventure qui me rappelle que nous avançons pas à pas. »
Deux prêtres présents en pays Karen, le Père thaï Manat Supalak et le missionnaire français Alain Bourdery, analysent les effets de la présence chrétienne dans cette région à la frontière de la Birmanie et la façon dont les premiers missionnaires, depuis 1968, ont approché la population locale. « Jusqu’à ces 40 dernières années, il n’y avait pas du tout de manuels expliquant aux missionnaires les approches d’un tel apostolat », raconte le Père Manat. Les méthodes d’évangélisation consistaient essentiellement à des visites aux familles, à des écoles de villages, aux activités économiques et à l’enseignement donné par des catéchistes.
Les Karens, un peuple pratiquement en autarcie
Originaires de Mongolie, les Karens se sont sédentarisés en Birmanie et en Thaïlande. Ils habitent des villages de montagne isolés et difficiles d’accès. Mal aimés des Thaïs, qui estiment qu’ils n’ont qu’à embrasser leur mode de vie, ils sont tenus à l’écart du progrès et du développement, souligne Missio dans son cahier d’animation. Pauvres et parlant mal le thaï, les Karens sont souvent exploités ou embrigadés dans des activités illégales. En Thaïlande, les quelque 400’000 Karens se répartissent dans 2160 villages. Ils vivent pratiquement en autarcie, cultivant pour manger et tissant pour se vêtir. Alors que les 63,2 millions de Thaïlandais sont en immense majorité bouddhistes (95%, contre 4% de musulmans et 0,4% de catholiques), les Karens sont traditionnellement animistes.
Des recettes 2003 « extraordinaires » pour Missio
Dans son dossier envoyé aux paroisses, Missio – OPM présente également ses comptes 2003. Les recettes se montent à plus de 7,5 millions de francs, dont 4 millions proviennent de dons généraux. « Ce chiffre est dû à deux extraordinaires testaments de 2,8 millions de francs », précise Missio. La collecte du Dimanche de la Mission a rapporté 977’128 francs en 2003, alors que l’opération des « Chanteurs à l’étoile » s’est soldée par une entrée de 959’395 francs. Les dépenses administratives (y compris la propagande, l’information et la formation) se sont montées à 1,26 million. Le produit net s’élève à 6,3 millions de francs, dont 5,7 millions seront versés en 2004 aux Eglises nécessiteuses du Sud. (apic/bb)
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