Rome: Jean Paul II reçoit le président roumain Iliescu
Rome, 1er octobre 2004 (Apic) Jean Paul II, fatigué, a reçu le président de la Roumanie, Ion Iliescu, le 30 septembre au Vatican. Le souverain pontife n’a pu lire le court salut qu’il devait adresser au président roumain et dans lequel il se souvenait de son voyage dans ce pays en 1999.
Dans le bref texte qu’il devait adresser au président roumain, le pape s’est souvenu de son voyage en Roumanie en mai 1999. C’était lors du «Pèlerinage de foi et d’espérance», dit le message du pape. «J’avais alors été accueilli avec chaleur et enthousiasme, par vous, les autorités d’Etat, sa béatitude le patriarche Teoctist et par tout le peuple de la vénérable Eglise orthodoxe de Roumanie», s’est rappelé le pape, saluant particulièrement la communauté catholique, «aussi bien de rite byzantin que latin». Jean Paul II, suite à l’évolution de sa maladie de Parkinson, n’a pu lire que quelques mots de ce court texte en italien. Après avoir fourni un grand effort pour tenter de poursuivre sa lecture, ce qui a particulièrement ému la délégation roumaine, a constaté le correspondant de l’Apic à Rome, le pape a laissé à un représentant de la secrétairerie d’Etat le soin de poursuivre à sa place.
Jean Paul II et le président Iliescu ont eu un entretien privé d’une dizaine de minutes. Le président roumain a offert au pape un ensemble de gravures sur son pays et a reçu du pape un coffret contenant une série de médailles commémoratives du pontificat.
Le président roumain et les 14 personnes de sa suite, dont le patriarche orthodoxe Daniel, de la Moldavie roumaine, et l’archevêque catholique de Bucarest, Mgr Ion Robu, ont ensuite été reçus par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Saint-Siège. Les deux hommes inaugureront dans la soirée du 30 septembre, une exposition aux Musées du Vatican sur «Etienne le Grand, un pont entre Orient et Occident». Plus connu sous le nom d’Etienne III le Grand (1433-1504), prince de Moldavie, il a combattu les Turcs, les Hongrois et les Polonais et fait élever de nombreux monastères, qui font toujours la réputation culturelle de la Moldavie.
Relations tendues entre grecs catholiques et orthodoxes de Roumanie
Les relations entre les grecs-catholiques – qui représentent 5% de la population roumaine – et les orthodoxes roumains – près de 85% de la population – restent tendues, en raison d’un différend qui concerne les biens immobiliers de Eglise catholique, confisqués par le régime communiste en 1948 au profit des orthodoxes. Depuis plusieurs années, les grecs- catholiques demandent en vain la restitution de leurs biens.
Une commission mixte catholique-orthodoxe a été créée en octobre 1998 pour résoudre ce problème. Elle s’est réunie pour la neuvième fois en Roumanie, le 28 septembre.
Le voyage de Jean Paul II en Roumanie en 1999 a été le premier d’un pape dans un pays à majorité orthodoxe. Cette visite avait alors été qualifiée de «réussite» dans le dialogue oecuménique. En effet, la Roumanie est considérée par sa culture, comme une île latine au milieu du monde slave, particulièrement ouverte au dialogue oecuménique. Conscient de l’importance de la réussite de ce voyage, Jean Paul II aurait alors spécialement appris le roumain, a-t-on indiqué au Vatican au correspondant de l’Apic à Rome. (apic/imedia/hy/vb)
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