Les dernières exécutions remontent à 1997

Zambie: Les évêques catholiques zambiens réclament l’abolition de la peine de mort

Lusaka, 4 septembre 2004 (Apic) Les évêques catholiques zambiens ont réclamé lundi l’abolition de la peine de mort dans ce pays d’Afrique australe. Les dernières exécutions remontent à 1997 dans ce pays. Huit criminels de droit commun avaient été pendus, après autorisation du président de l’époque, Frederick Chiluba, soulevant une vague de protestations importantes dans le pays et à l’étranger.

«Nous proposons que la peine de mort soit retirée de la constitution», ont-il indiqué dans un communiqué. Le président zambien Levy Mwanawasa s’est toujours positionné très clairement contre la peine de mort mais a cependant indiqué qu’il n’entendait pas l’abolir sans consultation préalable des Zambiens, très divisés sur le sujet.

«La vie est sacrée. Aussi longtemps que je resterai président, je ne ferai pas exécuter une sentence de mort», avait-il affirmé en février après avoir commué en peines de prison les sentences de mort prononcées à l’encontre de 44 militaires accusés d’un coup d’Etat avorté en 1997.

Présente dans les débats

C’est la seconde fois que les évêques de Zambie interviennent sur des questions majeures. En mars dernier, ils s’étaient inquiétés de la dégradation de la qualité de vie dans le pays. Allant même jusqu’à accuser le gouvernement de corruption et de dilapidation des ressources du pays

Les évêques et l’Association des religieuses de Zambie se disaient préoccupées par le niveau croissant de la pauvreté et la détérioration de la qualité de vie dans le pays.

Les chrétiens sont nombreux en Zambie: 70% selon les statistiques des différentes communautés religieuses. L’Eglise catholique dispose dans ce pays «de deux instruments qui lui permettent de prendre position dans les débats politiques du pays: la Commission nationale Justice et Paix et le Centre des jésuites pour la réflexion théologique, à Lusaka».

Dans leur communiqué de ce lundi, les évêques zambiens suggèrent du reste que la Commission de révision de la Constitution, chargé de la rédaction du nouveau texte, supprime la mention stipulant que la Zambie est une nation chrétienne car nombre de zambiens pratiques d’autres religions. (apic/ag/jv/pr)

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