Non-baptisés, loi morale naturelle et travail en théologie

Rome: La Commission théologique internationale se penchera sur trois sujets

Rome, 6 octobre 2004 (Apic) La Commission théologique internationale est réunie à Rome en assemblée plénière depuis le 4 octobre. Après avoir travaillé plusieurs années sur le diaconat et la création, les trente membres de la Commission se pencheront sur la question des non-baptisés adultes et enfants, sur la question de la loi morale naturelle, et enfin sur la méthode actuelle de travail en théologie.

Ces thèmes ont été annoncés par un communiqué de la Commission du 6 octobre. Mgr Roland Minnerath, archevêque de Dijon et membre de la Commission, a commenté ce programme de travail pour l’Apic.

Le premier point abordé par la Commission est la question des adultes et des enfants non-baptisés. «Cela relève de l’universalité du salut offert par Dieu à tous les hommes. Qu’en est-il des adultes et des enfants non- baptisés?», s’est interrogé Mgr Minnerath. «C’est une question qui remonte à l’histoire antique du christianisme et qui se trouve au croisement de la théologie et de l’anthropologie», a-t-il précisé. «Le salut de l’homme en appelle à sa propre liberté selon la théologie, mais ceci pose problème pour les plus jeunes enfants qui n’ont pas développé les facultés intellectuelles nécessaires à l’exercice de cette liberté».

La loi naturelle, fondement de la morale de l’homme

Le second point étudié par les trente théologiens de la Commission concerne la loi morale naturelle. «C’est sur elle que se fonde le discours éthique de l’Eglise adressé aux non-chrétiens qui n’ont pas de véritable connaissance de la Bible», a expliqué l’archevêque français. «La loi naturelle est le fondement de la morale de l’homme, mais aujourd’hui la loi naturelle n’est pas comprise car on n’aime pas le mot loi. Il nous faut donc réfléchir sur ce concept en Occident et dans les autres cultures», a souligné l’auteur d’un ouvrage intitulé «Pour une éthique sociale universelle», dans lequel il aborde déjà cette question.

La troisième question soulevée par la Commission théologique internationale touche à «la méthode de travail en théologie aujourd’hui, dans son rapport aux sciences positives et à l’Ecriture», a expliqué le prélat à l’Apic. «C’est un sujet plus professionnel».

C’est la Congrégation pour la doctrine de la foi, dont dépend la Commission, qui a indiqué les deux premiers thèmes de réflexion de la réunion plénière. «La Congrégation nous a demandé de réfléchir sur la question du baptême à la demande des conférences épiscopales qui l’ont beaucoup interrogée à ce sujet. Le second sujet nous a été donné par la Congrégation elle-même. Enfin, nous avons choisi par votes le troisième sujet lors de notre première séance de travail», a précisé Mgr Minnerath.

Vers une publication de l’ensemble de ces réflexions

L’ensemble de ces réflexions pourra donner lieu à des publications ultérieures de la part de la Commission, qui planche généralement plusieurs années sur ces mêmes thèmes. Ainsi, ayant travaillé au cours de plusieurs réunions plénières sur la question de la Création, la Commission a publié un document en anglais intitulé «Communion et Gérance», dans la revue Origin de septembre 2004.

La Commission ne s’était pas réunie en séance plénière en 2003, car elle arrivait à la fin d’un quinquennat (période de réflexion sur une série de sujets donnés, ndlr) et que cette réunion aurait correspondu aux fêtes du 25e anniversaire du pontificat de Jean-Paul II.

Assemblée plénière 2004, un «excellent cru»

L’archevêque français a qualifié cette assemblée plénière 2004 de «excellent cru» avec, pour la première fois, la participation aux débats de deux laïcs, Johannes Reiter et Thomas Soeding, et de deux femmes, Barbara Hallensleben et la religieuse Sara Butler. 25 membres de la Commission participent pour la première fois à une réunion plénière. «Il y a trente ans, dans les premiers temps de la Commission, les écoles théologiques étaient plus marquées au sein des membres de la Commission et les réunions étaient plus difficiles», a souligné Mgr Minnerath.

Jean Paul II recevra en audience les membres de la Commission, le 7 octobre 2004, avant la clôture des travaux le lendemain. (apic/imedia/hy/bb)

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