Gabon: Le phénomène des enfants de la rue prend une ampleur inquiétante
Libreville, 10 octobre 2004 (Apic) Le Gabon, riche pays d’Afrique centrale, est l’un des premiers pays producteur de pétrole d’Afrique. Mais la pauvreté, marquée par la baisse du pouvoir d’achat des populations, gagne du terrain. Conséquence: de plus en plus d’enfants quittent leur foyer pour traîner dans la rue.
Le phénomène inquiète de plus en plus, car on ne sait pas avec exactitude, le nombre de ces « gamins errants » de Libreville, la capitale. Le quotidien gouvernemental local, « L’Union », s’est récemment ému de cette situation. C’est un des reflets de la crise de société, a-t-il estimé.
On ne peut plus faire un pas sans rencontrer un enfant ou un jeune de cette catégorie. Ils sont issus des foyers aussi bien gabonais que de communautés africaines étrangères vivant dans le pays. Pour survivre, certains se livrent à la mendicité. D’autres exercent de petits métiers. Il y a une autre catégorie qui préfère des activités malsaines, telles que le vol à la tire ou le braquage, mais également la prostitution. Parmi eux, de nombreuses jeunes filles subissent de graves abus d’individus mal intentionnés. Selon « L’Union », aux risques de contamination des Maladies Sexuellement Transmissibles (Mst) dont le VIH/Sida, s’ajoutent des cas de grossesses non désirées. Conséquences: plusieurs jeunes filles, sans foyers et sans soutien, subissent des avortements clandestins.
Des Organisations Non gouvernementales (Ong) essaient tant bien que mal de venir en aide à ces enfants de rue. Elles manquent cependant de moyens. « La protection des droits des enfants impose une mobilisation de la communauté, car leur maltraitance compromet leur avenir », lance « L’Union ». « Ceux qui sont passés par la rue sont rarement épanouis, manquent de confiance en eux et restent marqués à vie, et le plus souvent, il est très difficile pour eux de retrouver leur équilibre. (apic/ibc/bb)
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