Rome: Visite «ad limina» des évêques de New York

L’importance des Conférences épiscopales

Rome, 11 octobre 2004 (Apic) Le pape Jean Paul II a rappelé aux évêques de New York en visite «ad limina» à Rome, l’importance de se référer à leur Conférence épiscopale et d’entretenir des relations plus soutenues avec elle. Au cours de l’audience, en fin de semaine passée, il les a aussi invités à renforcer le lien existant entre l’Eglise américaine et le Vatican.

«Sans porter préjudice à l’autorité donnée par Dieu aux évêques diocésains dans leur propre Eglise, la Conférence épiscopale doit les assister dans leur mission, en harmonie avec leurs frères évêques» a-t-il précisé. Le pape a poursuivi en rappelant que «les structures et procédures d’une conférence ne doivent pas devenir excessivement rigides; au contraire, à travers de constantes réévaluations et réexaminations, elles doivent être adaptées à suivre les changements dont les évêques ont besoin».

Le pape a aussi encouragé les évêques à multiplier leurs efforts pour que «la conférence des évêques catholiques américains aide à une meilleure compréhension (.) de la communion ecclésiale et les assiste dans la tâche de s’occuper de leurs fidèles. «Je prie pour que vous travailliez assidûment avec chacun, dans un esprit de coopération et une unanimité de coeur, qui doivent toujours caractériser la communauté des disciples», a-t- il ajouté. «L’un des fruits du concile Vatican II est une compréhension renouvelée de la collégialité épiscopale» a rappelé le pape.

Jean Paul II a par ailleurs salué l’attachement porté par les évêques américains au successeur de Pierre. «Ces sentiments fidèles sont le fruit d’une communion hiérarchique qui unit tous les membres du collège épiscopal au pape». «J’encourage votre peuple à approfondir sa fidélité au Magistère et son union de coeur et d’esprit au successeur de Pierre, en leur offrant la direction spirituelle dont ils ont besoin pour aborder le troisième millénaire».

Le pape a enfin invité les évêques «à porter attention aux nombreuses autres questions urgentes qui affectent directement la mission de l’Eglise et son intégrité spirituelle, par exemple le déclin en masse de l’assistance à la messe, le recours au sacrement de réconciliation, les menaces contre le mariage et les besoins religieux des immigrants».

Jean Paul II recevait le onzième groupe d’évêques américains venus en visite «ad limina» du 3 au 9 octobre 2004. Le prochain groupe d’évêques américain est attendu du 20 au 27 novembre 2004. (apic/imedia/ms/pr)

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