Le pape pour une « collaboration sincère » entre Eglise et l’Etat

Rome : Le président Sampaio du Portugal reçu en audience par Jean Paul II

Rome, 12 novembre 2004 (Apic) Le pape Jean Paul II a salué l’entrée en vigueur du concordat entre le Saint-Siège et le Portugal, signé le 18 mai 2004, en recevant vendredi en audience privée le président du Portugal, Jorge Sampaio.

« La formation d’une conscience critique ordonnée au discernement du sens de la vie et de l’histoire constitue le plus grand défi culturel d’aujourd’hui, que l’Eglise et le Portugal désirent affronter en collaboration, comme le montre le nouveau Concordat qui est entré en vigueur », a déclaré le pape qui est apparu en bonne forme et qui a lu entièrement son court texte en portugais.

Le pape a par ailleurs souhaité que le Portugal continue « à prendre conscience de la grave crise des valeurs ressenties dans la société actuelle, de moins en moins sûre face aux décisions éthiques indispensables pour le futur de l’humanité ». L’entrevue s’est déroulée dans une ambiance détendue au cours de laquelle le pape a offert les vingt médailles du rosaire au président portugais, accompagné de sa femme et d’une délégation d’une dizaine de personnes dont le ministre des affaires étrangères portugais. Pour sa part, le président Sampaio a fait don au pape d’un plat typique lusitanien en porcelaine.

« Voyez comme le pape parle en portugais », a plaisanté Jean-Paul II qui, en l’absence de son secrétaire polonais, Stanislaw Dziwisz, a lui-même invité les journalistes à venir le saluer.

Avec le nouveau concordat

Le concordat portugais réformé a été signé au Vatican le 18 mai 2004, remplaçant celui de 1940. Dans une note publiée le 18 mai 2004 par le Saint- Siège, il était souligné que « le concordat entre le Saint-Siège et la République portugaise du 7 mai 1940 a garanti de longs et fructueux rapports entre l’Eglise catholique et le Portugal ». « Les changements intervenus entre temps, est-il cependant écrit, avaient rendu inapplicable une partie de son contenu et surtout l’Accord missionnaire ». Cet Accord évoquait en effet les anciennes colonies du Portugal.

Le communiqué précisait encore que « le nouveau concordat règle la position juridique de l’Eglise catholique et de ses institutions. L’Etat garanti à l’Eglise l’exercice libre et public de son activité, en particulier en ce qui concerne le culte, le magistère et le ministère, mais aussi la juridiction en matière ecclésiastique ; il reconnaît, en outre, la liberté religieuse, particulièrement dans le domaine de la conscience, du culte, des réunion, des associations, de l’expression publique, de l’enseignement et des activités caritatives ».

Jorge Sampaio a été élu président de la république du Portugal le 14 janvier 1996, puis réélu le 14 janvier 2001 pour 5 ans. C’est lui qui avait accueilli Jean Paul II lors de son quatrième et dernier voyage au Portugal en mai 2000. A cette occasion, le souverain pontife avait béatifié les deux petits bergers Francisco et Jacinthe Marto. (apic/imedia/bb/pr)

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