Exhortation à combattre le terrorisme

Rome: Jean Paul II a reçu le président du Yémen et une dizaine de ministres

Rome, 26 novembre 2004 (Apic) Jean Paul II a encouragé le gouvernement du Yémen dans ses efforts pour favoriser le dialogue entre les différentes religions et peuples de la péninsule arabique. Le pape, qui recevait en audience le président Ali Abdullah Saleh le 26 novembre, a exhorté «tous les hommes et femmes de bonne volonté» de cette région, à combattre le terrorisme.

«Durant cette période d’agitation dans votre région, je vous exhorte, ainsi que tous les hommes et femmes de bonne volonté, à combattre le terrorisme, en faisant tout votre possible pour la paix et la justice», a demandé le pape en anglais au président du Yémen, accompagné de sa suite composée d’une dizaine de ministres. «Cela est seulement possible si les gens reconnaissent l’actuel besoin de tolérance et de compréhension mutuelle», a-t-il précisé, un peu essoufflé. «Dans cet esprit, je vous encourage dans vos efforts pour le développement d’un dialogue ouvert et franc entre les différentes religions et peuples de la péninsule arabique».

Le Yémen «ouvert à vivre en paix avec toutes les religions»

Jean Paul II a encore assuré les membres du gouvernement yéménite de ses prières pour que leur peuple reçoive «les dons de la paix, de l’harmonie et de la réconciliation». Le président musulman, remerciant le pape en arabe pour «ses paroles très grandes et profondes», a pour sa part affirmé: «Nous sommes ouverts à vivre en paix avec toutes les religions». Offrant au souverain pontife une épée en argent massif, dite ’Jambia’, et une médaille commémorant la réunification du Yémen, le 22 mai 1990, il lui a aussi demandé «sa bénédiction pour tout le peuple yéménite».

Le président Saleh, accompagné, entre autres, de son conseiller personnel et du secrétaire général de la présidence, du premier ministre adjoint et des ministres des Affaires étrangères, de l’Intérieur, et de l’Industrie et du Commerce, est arrivé hier à Rome et devrait quitter le sol italien demain pour son pays. Cette visite au Vatican s’inscrivait dans une tournée européenne, en Allemagne et en Italie. Les relations diplomatiques entre le Saint-Siège et le Yémen ont été établies en 1998.

Par ailleurs, recevant le 27 mai 2004, le nouvel ambassadeur du Yémen auprès du Saint-Siège, Yahya Ali Mohamed Al-Abiad, Jean Paul II avait particulièrement insisté sur le respect des droits de l’homme dans la construction de la paix. Il avait aussi souligné les succès du gouvernement yéménite dans la lutte contre les groupes terroristes. Le pape avait également qualifié de droit imprescriptible la liberté religieuse, en particulier le droit de construire et de maintenir des lieux de culte, notamment pour les minorités religieuses. Les catholiques représentent une très petite minorité dans ce pays musulman, soit 3000 pour une population de 14,5 millions d’habitants. (apic/imedia/ar/bb)

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