Rome: Jean Paul II reçoit les évêques américains
Rome, 5 décembre 2004 (Apic) Recevant les évêques des provinces américaines de Louisville, Mobile et New Orleans en visite Ad Limina, Jean Paul II a souligné l’importance de la formation des laïcs aux Etats-Unis.
Jean Paul II s’est adressé aux évêques américains des provinces de Louisville, Mobile et New Orleans en visite Ad Limina, afin qu’ils « comprennent leur mission dans l’Eglise et dans la société ». Le pape, qui les recevait le 4 décembre 2004 au Vatican, les a aussi encouragés à mettre en place dans leur Eglise locale « des structures de communion et de participation » avec les laïcs.
« Tout évêque est appelé à reconnaître le rôle essentiel et irremplaçable de la laïcité dans la mission de l’Eglise, et à lui permettre de mener à bien son apostolat propre », a expliqué le pape. En effet, a-t-il poursuivi, l’exercice du gouvernement épiscopal est par nature « une reconnaissance de la contribution et du charisme des fidèles laïcs, ainsi que de leur rôle dans la construction de l’unité de l’Eglise ». « Dans votre ministère, vous devriez veiller à assister le fidèle laïc dans sa compréhension et sa mise en oeuvre de la mission qu’il a reçue par le baptême, et qui est une claire priorité pastorale », a précisé le pape.
« Les hommes et femmes laïcs doivent être encouragés par de saines catéchèses et une formation continue », a-t-il poursuivi, afin qu’ils comprennent leur mission, qui se fait « de façon spécifique par et à travers leur activité séculaire ». Les laïcs doivent être formés pour distinguer clairement les droits et devoirs qu’ils ont « en tant que membres de l’Eglise de ceux qu’ils ont dans la société ».
En outre, pour le pape, face à l’incompréhension actuelle par les laïcs de « leur obligation » conférée par l’Eglise « d’agir en cohérence avec son enseignement et de rester fidèle en conscience à leur devoir, il semble nécessaire de réaffirmer les principes fondamentaux de l’apostolat laïc ». Sinon, de « sérieux problèmes pastoraux » surgissent.
Besoin urgent d’une catéchèse spécifique
Il a alors évoqué le « besoin urgent d’une catéchèse compréhensive de l’apostolat laïc », soulignant « l’importance d’une conscience correctement formée qui fasse la relation entre la liberté et la vérité morale, comme avec le grave devoir incombant à chaque chrétien de travailler à renouveler l’ordre temporel ». Cela conformément aux valeurs de l’Evangile. « Respectant la légitime séparation de l’Eglise et de l’Etat dans la vie américaine, une telle catéchèse doit aussi rendre clair au fidèle qu’il n’y a pas de séparation entre sa foi et son engagement. « Un engagement à une participation pleine et responsable dans la vie professionnelle, politique et culturelle », a encore souligné le pape. Il a alors invité les évêques à discerner aussi « les moyens les plus efficaces pour promouvoir – en consultation avec des membres laïcs connus pour leur fidélité, leur expérience et leur prudence – une catéchèse et une réflexion éclairée dans l’important domaine de l’enseignement social de l’Eglise ».
Jean Paul II a finalement encouragé les évêques à développer dans leur Eglise particulière « des structures de communion et de participation », rendant possible l’écoute des laïcs. Ceci sans préjudice pour leur prise de décision liée à leur autorité apostolique. Il a encore souligné: « Une coopération compréhensive et une responsabilité partagée enracinées dans les principes d’une saine ecclésiologie assureront une collaboration fructueuse entre les pasteurs de l’Eglise et les fidèles laïcs ». (apic/imedia/ar/vb)
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