Les chrétiens d’Irak déboussolés

Rome: Le pape condamne les attentats contre des lieux de cultes chrétiens

Rome, 8 décembre 2004 (Apic) Le pape Jean Paul II a condamné mercredi les attentats commis la veille en Irak contre des lieux de culte de la minorité chrétienne. «A Mossoul en Irak, une église arménienne-catholique et l’archevêché chaldéen ont été détruits», a dénoncé le pape à la fin de sa prière de l’Angélus, devant une foule de pèlerins massés Place Saint Pierre.

Le plasticage de deux églises par des rebelles armés à Mossoul, grande ville du nord de l’Irak, est venu raviver les craintes de la minorité chrétienne déjà déboussolée par la violence et inquiète de la montée de l’islamisme radical.

Le message adressé par les auteurs de ces attaques est clair, ont constaté des responsables politiques de cette communauté: pousser les chrétiens sur le chemin de l’exil et effacer leur présence d’Irak, antérieure à celle de l’islam.

Mardi en plein jour, des hommes armés ont plastiqué au même moment deux églises de Mossoul, l’une chaldéenne, et l’autre arménienne, en prenant soin de les évacuer.

Mercredi à Rome, le pape a exprimé sa proximité envers les catholiques irakiens. «Je suis spirituellement proche des fidèles bouleversés par l’attentat et supplie le Seigneur, par l’intercession de la Vierge immaculée, afin que le peuple irakien puisse finalement connaître une période de réconciliation et de paix», a-t-il conclu.

Dans l’après-midi du mardi 7 décembre, deux attentats ont été perpétrés contres des édifices chrétiens dans la ville irakienne de Mossoul. Vers 14h30, heure locale, rapporte l’agence Asianews, l’église catholique de rite arménien a été assaillie et une bombe a explosé, blessant trois personnes. Deux heures plus tard, des hommes armés ont fait irruption à l’archevêché chaldéen de la même ville, ont fait sortir par la force l’unique prêtre présent dans les locaux avant de faire exploser trois bombes dans l’édifice qui a été ravagé par le feu.

«Ce sont des attaques très graves et lâches contres des institutions et des symboles chrétiens qui n’ont pas la possibilité de se défendre», a déclaré le nonce apostolique en Irak, Mgr Fernando Filoni, à l’agence catholique italienne Asianews. Ce geste montre «le manque de respect pour des lieux sacrés et pour les personnes», a-t-il ajouté.

Pour le diplomate du Saint-Siège en poste à Bagdad, l’archevêché chaldéen «était un objet de menace depuis quelques temps déjà» qui se sont malheureusement «concrétisées». Considérant ces actes «une absurdité», le nonce a rappelé qu’ils «cachent une violence exaspérée» qui touche particulièrement «ceux qui ne peuvent pas de défendre».

Interrogé également par la même agence, le patriarche catholique chaldéen Emmanuel Delly a souligné combien «la peur a augmenté» chez les chrétiens qui «craignent d’autres épisodes de violence de ce genre». «Les terroriste ont détruit complètement le plus beau symbole de l’Eglise chaldéenne en Irak», a-t-il par ailleurs regretté, considérant l’archevêché de Mossoul comme «le plus bel archevêché du nord de l’Irak», dont la construction moderne avait été inaugurée en 1995.

Si ces deux attentats n’ont pas provoqué de victime, «les chrétiens sont encore plus préoccupés parce qu’ils ont peur d’autres attentats», a conclu le patriarche chaldéen. (apic/imedia/bb/pr)

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