Rome: Visite «ad limina» du dernier groupe d’évêques des Etats-Unis

Le pape attend beaucoup de l’Eglise américaine

Rome, 10 décembre 2004 (Apic) Le pape Jean Paul II a reçu vendredi le dernier groupe d’évêques américains en visite «ad limina» au Vatican, venus des provinces du Minnesota, du Dakota du Nord et du Dakota du Sud. Le pape s’est déclaré proche de l’Eglise américaine, touchée par des scandales liés aux prêtres pédophiles, et a invité les évêques au renouveau spirituel et à la mission.

«Ne pouvons-nous pas voir dans la douleur et le scandale de ces récentes années à la fois ’un signe des temps ’ et un appel providentiel à la conversion et à une plus grande fidélité aux exigences de l’Evangile ?», s’est tout d’abord interrogé le souverain pontife. «Si les événements de ces dernières années ont attiré votre attention sur la vie intérieure de l’Eglise, il ne faut pas que vous soyez distrait de votre tâche pour la nouvelle évangélisation», a-t-il déclaré.

Pour le pape, les «deux tâches urgentes» qui se présentent désormais à l’Eglise des Etats-Unis, sont le «besoin d’une évangélisation de la culture en général» – contribution que l’Eglise de ce pays doit faire à la mission aujourd’hui – et «le besoin pour les catholiques de coopérer avec succès avec des hommes et femmes de bonne volonté, dans la construction d’une culture de respect de la vie».

Dans cet esprit, Jean Paul II a encouragé les évêques dans leurs efforts pour aider «chaque individu et chaque groupe de l’Eglise» à répondre au «besoin urgent de témoignage consistant, honnête et fidèle de la foi catholique». De même, il a insisté sur la nécessité que chaque «institution et apostolat de l’Eglise exprime sa claire identité catholique, par tous les aspects de sa vie». Le pape a encore rappelé aux évêques leur devoir de communion et de mission, qui commence par «un renouveau spirituel» et par l’adoption «d’un style de vie caractérisé par la pauvreté évangélique», les invitant à «persévérer joyeusement» dans leur ministère, dans l’obéissance à l’enseignement de l’Eglise.

Nouvel élan apostolique

Le pape a alors souligné le besoin d’un «nouvel élan apostolique» aux Etats-Unis, notamment afin de transmettre la foi aux jeunes générations. Pour lui, un tel travail de mission favorisera aussi «le travail de réconciliation et de renouveau au sein des Eglises locales», et permettra d’aider plus généralement l’Eglise appelée à témoigner dans la société américaine contemporaine. A ce sujet, il a notamment souligné la responsabilité du fidèle laïc.

Tous les évêques américains répartis en quatorze groupes, se sont succédés au Vatican entre mars et décembre 2004. Jean Paul II a abordé tour à tour avec eux différents thèmes pastoraux. C’est ainsi qu’il a pu réaffirmer sa confiance en l’Eglise américaine lors du passage du premier groupe, le 2 avril, et s’étendre davantage sur les scandales sexuels en recevant le 10e groupe, le 12 septembre dernier. (apic/imedia/ar/pr)

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