Accusés de créer une «Eglise parallèle»
Washington, 23 décembre 2004 (Apic) L’archevêque de St-Paul-Minneapolis, dans l’Etat américain du Minnesota, a interdit les activités des «Légionnaires du Christ» dans les institutions de son archidiocèse. Il reproche à cette congrégation fondée par un prêtre mexicain de créer une «Eglise parallèle».
Dans une lettre rendue publique sur le site internet www.regainnetwork.org, Mgr Harry J. Flynn informe les responsables paroissiaux que les «Légionnaires du Christ» et leur mouvement laïc associé, «Regnum Christi», ne doivent en aucun cas développer leurs activités dans son archidiocèse.
«Regnum Christi» doit également être tenu complètement à l’écart de toutes les activités des paroisses et de l’archidiocèse et par conséquent ne pas être autorisé à utiliser les locaux paroissiaux ou diocésains pour n’importe quel meeting ou programme, a déclaré Mgr Flynn.
Mouvement de type apostolique, «Regnum Christi» a été lancé par le Père Marcial Maciel Degollado en 1959, également fondateur des «Légionnaires du Christ». Incluant des laïcs, hommes et femmes, des diacres et des prêtres, il est étroitement lié aux «Légionnaires». Le mouvement veut «aider ses membres à vivre leur engagement baptismal – sainteté personnelle et action apostolique – en suivant le charisme reçu de Dieu à travers son fondateur.»
La «Légion du Christ», congrégation de prêtres aujourd’hui présente dans une bonne vingtaine de pays, a vu le jour en 1941 à Mexico grâce à un jeune séminariste de 20 ans, Marcial Maciel. Les «Légionnaires» ont pris en charge écoles, universités, séminaires, missions, centres d’évangélisation, entreprises de communication, et sont appréciés par le pape Jean Paul Il, tiennent-ils à souligner. Ils ont près de 600 prêtres et quelque 2’500 séminaristes dans le monde entier. Aux Etats-Unis, la congrégation a 75 prêtres et dispose d’un séminaire et d’un noviciat dans l’Etat du Connecticut. Son quartier général américain se trouve à Orange, Connecticut.
Contestés dans d’autres diocèses aux Etats-Unis
L’archidiocèse de St-Paul-Minneapolis, aux Etats-Unis, n’est pas le premier à prendre cette mesure radicale contre cet ordre religieux de prêtres dont l’approche du ministère, les méthodes de recrutement vocationnel et la formation dans les séminaires ont été une «source de controverses», écrit CNS, l’agence de presse catholique relevant des évêques américains.
Le diocèse de Columbus, dans l’Ohio, a adopté la même politique envers les Légionnaires et Regnum Christi dès octobre 2002. Les activités de «Familia», l’apostolat des familles des «Légionnaires», sont également frappées d’interdiction dans ce diocèse.
Mgr Flynn avait également écrit cet automne une lettre dans ce sens au Père Anthony Bannon, directeur national des Légionnaires du Christ aux Etats-Unis. Il y dit son inquiétude qu’après un certain nombre de rencontres et de correspondances avec le Père Bannon pendant plusieurs années, ses efforts pour en savoir plus sur les «Légionnaires» et «Regnum Christi» et leur ministère à St-Paul-Minneapolis n’ont rien donné. Les réponses qu’il a reçues avaient tendance à être «vagues et ambiguës», caractérisées par des généralisations concernant les intentions et la politique de ces mouvements.
On est loin de la coopération affichée avec les Eglises locales
Alors que les écrits des «Légionnaires» parlent de coopération avec les Eglises locales, affirme l’archevêque, dans son archidiocèse «la pratique n’a pas semblé correspondre à la théorie» dans ce domaine. «Nos pasteurs continuent de sentir qu’on encourage une ’Eglise parallèle’, une Eglise qui sépare les personnes de la paroisse locale et de l’archidiocèse et crée des structures qui leur font concurrence». C’est pour cette raison que Mgr Flynn a interdit les activités des «Légionnaires» et du mouvement «Regnum Christi» sur le territoire de son archidiocèse.
Dans le diocèse de Bâton Rouge, on relève que les «Légionnaires» semblent cacher leur identité et affirment parfois à leurs disciples que ce qui est enseigné dans les paroisses du diocèse représente un «catholicisme inadéquat». Une telle attitude porte atteinte au moral du clergé local, qui doit faire face à des questions suggérant qu’il ne fait pas correctement son travail. Là aussi, on reproche aux «Légionnaires» et à «Regnum Christi» de mettre en place une «Eglise parallèle» en organisant, en dehors des paroisses, divers ministères, notamment en direction des jeunes, et en mettant sur pied des petites communautés de foi.
Les «Légionnaires» ont également un site internet, www.legionaryfacts.org, dans le but de contredire les informations négatives à propos de leur congrégation et de leur mouvement laïc. Nombre de critiques viennent d’anciens prêtres ou séminaristes de la «Légion du Christ». (apic/cns/be)
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