Etats-Unis: Les évêques ont assigné 650 prêtres à officier sur des bateaux de lignes
Port Everglades, Floride, 18 janvier 2005 (Apic) La conférence des évêques catholiques des Etats-Unis serre la vis en matière de prêtres autorisés à célébrer la messe sur les bateaux. Il s’agit d’éviter que des prêtres suspendus par l’Eglise, par exemple pour des abus sexuels, ne s’y transfèrent.
Les évêques catholiques américains ont autorisé plus de 650 prêtres à exercer leur ministère sur des lignes maritimes, à l’issue d’un processus récent destiné à écarter les candidats non souhaitables. Par exemple, des membres du clergé suspendus à cause du scandale des abus sexuels dans l’Eglise ou ceux qui ont quitté la prêtrise pour toute autre raison.
Les prêtres qui font appel au programme officiel d’enrôlement de l’Eglise, qui a commencé il y a un an, doivent avoir l’approbation de leur évêque et sont sujets à un contrôle annuel. Chaque diocèse des Etats-Unis conduit ses propres vérifications sur les prêtres, a déclaré Doreen Badeaux, secrétaire générale de l’Apostolat en Mer, un ministère catholique dédié à ce type de prêtrise.
Des lignes telles que Celebrity et Holland America lines travaillent avec des prêtres certifiés par l’Apostolat en Mer. Alors que d’autres lignes maritimes continuent à louer des membres du clergé de façon privée ou utilisent des agences comme Rent-a-Priest (Louez un prêtre) une société qui place des prêtres aujourd’hui mariés, qui n’ont plus l’autorisation de dire la messe.
Ainsi Lee Breyer, qui a quitté la prêtrise lorsqu’il s’est marié avec une ancienne nonne en 1969, a continué à servir la messe sur des bateaux avec l’agence Rent a Priest. Il ne les a pas informés qu’il était marié. C’est ce qu’il a déclaré au Miami Herald, ajoutant « En signalant ce fait, je risquais de me trouver en confrontation avec l’Eglise catholique ». Une porte-parole de la Conférence des évêques catholiques des Etats-Unis a déclaré: « Ayant quitté le ministère de la prêtrise, ils ne devraient pas continuer à officier, même en mer ». (apic/bbcnews/vb)
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