Jean Paul II salue la figure de ce courageux serviteur de l’Eglise

Rome: Près de 40’000 participants aux obsèques de Mgr Luigi Giussani

Rome, 25 février 2005 (Apic) Jean-Paul II a évoqué le «service courageux de l’Eglise» accompli par Mgr Luigi Giussiani, dans un message lu lors de ses obsèques le 24 février à la cathédrale de Milan. Le fondateur de ’Communion et Libération’, âgé de 82 ans, est décédé le 22 février. Ses obsèques ont été présidées par l’envoyé spécial du pape, le cardinal Joseph Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, sur fond d’inquiétude pour la santé du souverain pontife.

Près de 40’000 personnes étaient réunies dans la cathédrale de Milan, ainsi que sur le parvis, pour un dernier hommage au fondateur du mouvement ecclésial ’Communion et Libération’. Le président du Conseil italien Silvio Berlusconi avait pris place au premier rang, accompagné des présidents de la Chambre des députés et du Sénat, Pier Ferdinando Casini et Marcello Pera, et de quelque sept ministres.

«Je remercie le Seigneur, pour le don de sa vie passée sans réserve dans l’adhésion cohérente à sa propre vocation sacerdotale, dans l’écoute constante des besoins de l’homme contemporain et le service courageux de l’Eglise», a écrit Jean Paul II le 22 février dernier, jour de la mort de Mgr Giussani des suites d’une pneumonie. La lettre du pape a été lue par le cardinal Joseph Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, pendant la messe de funérailles.

Ce message de Jean Paul II, hospitalisé d’urgence une nouvelle fois en fin de matinée en raison d’une rechute de son état grippal, a été accueilli par de longs applaudissements. Présidant la célébration des obsèques, accompagné de l’archevêque de Milan le cardinal Dionigi Tettamanzi, le cardinal Ratzinger a invité à prier pour la santé du pape, pour que «le Seigneur l’accompagne, lui donne force et santé».

«L’ardeur apostolique de ce prêtre fervent»

Dans son message, Jean Paul II a salué l’activité évangélisatrice du défunt, évoquant son «dialogue ouvert et incessant», sa «docilité cohérente au magistère de l’Eglise et, surtout, un exemplaire témoignage de vie». Le souverain pontife a souligné que le mouvement ’Communion et Libération’ avait grandi au fil des années grâce à «l’ardeur apostolique de ce prêtre fervent». Le pape a aussi confié avoir appris «avec une profonde émotion» la mort de Mgr Luigi Giussani, «survenue au terme d’une longue maladie qu’il avait acceptée avec un esprit serein d’abandon à la volonté divine». Précisant qu’il avait eu de multiples occasions de le rencontrer et «d’admirer sa foi ardente», Jean Paul II a affirmé que le prêtre italien avait su «susciter, spécialement chez les jeunes, un accueil large et convaincu du message évangélique». Le souverain pontife a enfin noté que «Don Giussani était un connaisseur approfondi de littérature et de musique, convaincu de la valeur de l’art comme chemin qui conduit au Mystère».

Né en 1922 à Desio, près de Milan, Luigi Giussani était rentré très jeune au séminaire diocésain de la capitale lombarde. Ordonné prêtre, il avait enseigné au séminaire de Venegono et s’était spécialisé dans la théologie orientale et la théologie protestante nord-américaine. Dans les années cinquante, il avait abandonné l’enseignement au grand séminaire de Milan pour partir évangéliser le monde des jeunes. De 1954 à 1964, il avait enseigné au lycée classique Berchet de Milan. De cet engagement était né le groupe ’Jeunesse étudiante’, dont est issu le mouvement ecclésial d’éducation ’Communion et Libération’. Présent dans environ 75 pays, ce mouvement a pour mission d’insérer l’Eglise dans tous les secteurs de la vie contemporaine. (apic/imedia/ami/bb)

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