Soutenir les Eglises locales et leurs pasteurs

Rome: Message de Jean Paul II aux évêques préparant le prochain Synode pour l’Afrique

Rome, 25 février 2005 (Apic) Jean Paul II a encouragé les évêques participant à la réunion de préparation du prochain Synode pour l’Afrique à soutenir les Eglises locales et leurs pasteurs, et à les aider dans leurs projets pastoraux. Tel est le message, daté du 23 février et rendu public vendredi, que Jean Paul II a adressé à Mgr Nikola Eterovic, secrétaire général du synode des évêques.

Actuellement réunis à Rome, les évêques membres du Synode se sont vu «confier la tâche de préparer la deuxième Assemblée spéciale du Synode des Evêques pour l’Afrique», a expliqué le pape.

«Cette assemblée cherchera à l’approfondir et à prolonger» la première expérience synodale africaine, «s’appuyant sur l’exhortation apostolique post-synodale Ecclesia in Africa, et tenant compte des nouvelles données ecclésiales et sociales du continent», a-t-il continué. Ainsi, l’assemblée aura pour tâche «de soutenir les Eglises locales et leurs pasteurs, et de les aider dans leurs projets pastoraux, préparant ainsi l’avenir de l’Eglise sur le continent africain, qui vit des situations difficiles, tant sur les plans politique, économique et social qu’en ce qui concerne la paix», a-t-il encore affirmé.

Les «terribles fléaux» auxquels l’Afrique est confronté

Jean Paul II a aussi regretté les «terribles fléaux» auxquels l’Afrique est confronté, comme «les conflits armés, la pauvreté persistante, les maladies et leurs conséquences dévastatrices, à commencer par le drame social du sida, l’insécurité diffuse et enfin la corruption présente dans de nombreuses régions». «Tout cela affaiblit l’Afrique, épuise ses énergies, décime ses nouvelles générations et hypothèque son avenir», a-t-il souligné. Pour Jean Paul II, «pour construire une société prospère et stable, l’Afrique a besoin de tous ses enfants», redisant «la part importante qu’y prennent les fils et les filles de l’Eglise, stimulant par l’exemple leurs frères africains».

Enfin, le pape, soulignant l’essor remarquable connu par l’Eglise catholique en Afrique au cours des dix dernières années, a aussi encouragé les évêques à «veiller à l’approfondissement spirituel de ce qui a été réalisé ainsi qu’à la maturation humaine et chrétienne du clergé et des laïcs». Le souverain pontife s’est par ailleurs réjoui «de l’engagement de nombreux fidèles dans l’oeuvre urgente de l’évangélisation et dans le développement social des différents pays du continent» africain.

Jean Paul II avait annoncé, le 13 novembre 2004, son intention de convoquer une seconde Assemblée spéciale pour l’Afrique du Synode des évêques. La première assemblée de ce genre avait été convoquée à Rome par Jean Paul II du 10 avril au 8 mai 1994, c’était le premier synode continental qu’il avait convoqué. Suite à ce Synode, le pape avait promulgué, en 1995, l’exhortation apostolique Ecclesia in Africa. (apic/imedia/ma/bb)

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