Rome: Lettre du pape aux prêtes du monde entier, pour le Jeudi saint
Rome, 18 mars 2005 (Apic) Le Vatican a rendu publique vendredi une lettre écrite le 12 mars par le pape Jean Paul II depuis son lit d’hôpital, avec l’aide de ses collaborateurs. La lettre est adressée aux quelque 200’000 prêtres du monde entier.
Dans son document publié le 18 mars 2005 à l’occasion du jeudi saint – 24 mars -, Jean Paul II demande aux prêtres d’être des exemples pour les jeunes. La lettre est signée du 13 mars de l’hôpital Gemelli à Rome où il était alors hospitalisé. Il y souligne qu’il s’adresse aux prêtres, alors qu’il traversait «une période de soins et de réhabilitation, malade parmi les malades, unissant sa souffrance à celle du Christ».
«En un temps où les changements culturels et sociaux sont rapides, s’éloignent du sens de la tradition et exposent particulièrement les nouvelles générations aux risques de troubler le rapport avec leurs propres racines, le prêtre est appelé à être, dans la communauté qui lui est confiée, l’homme du souvenir fidèle du Christ et de tout son mystère», écrit le pape. La Lettre est adressée comme chaque année aux prêtres, à l’occasion du jeudi saint.
«Dans le contexte particulier de la nouvelle évangélisation, les gens ont le droit de se retourner vers les prêtres avec l’espérance de voir en eux le Christ», relève Jean Paul II. Selon, les jeunes en ressentent particulièrement le besoin.
Pour Jean Paul II, les vocations ne manqueront sûrement pas, «si le niveau de notre vie sacerdotal s’élève, si nous sommes plus saints, plus heureux, plus passionnés dans l’exercice de notre ministère.
Obéissance
Par ailleurs, le pape a appelé les prêtres à se mettre «à la disposition et au service de tous ceux qui sont dans le besoin» et leur a rappelé «l’obéissance à laquelle ils se sont engagés le jour de leur ordination». Pour le pape, il s’agit «d’obéir par amour, renonçant seulement aux légitimes espaces de liberté quand il s’agit d’adhérer à l’autorité de discernement des évêques».
Au cours de la conférence de presse présentant ce document le 18 mars 2005, le cardinal Dario Castrillon Hoyos, préfet de la congrégation pour le clergé, a souligné que cette lettre était «particulière», car «signée d’un lieu marqué par la croix du Christ: l’hôpital». Pour le cardinal, le pape est un exemple «d’une vie donnée jusqu’à la fin», «dans le silence de sa souffrance».
Quant au voeu d’obéissance des prêtres rappelé par Jean Paul II dans sa lettre, il s’agit «d’un don de notre autonomie, aussi bien légitime, d’un don contre laquelle la culture actuelle se rebelle en prétendant que l’auto-réalisation de la raison est déliée de toute limite». «L’obéissance est aussi l’humilité de l’intelligence», a conclu le cardinal. (apic/imedia/hy/pr)
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