Rome: Pour la première fois, Jean Paul II ne célèbre pas la messe des Rameaux
Rome, 20 mars 2005 (Apic) Pour la première fois depuis le début de son pontificat, Jean Paul II n’a pas présidé, le 20 mars, la messe des Rameaux qui ouvre la semaine sainte. Présidée par le cardinal Camillo Ruini, vicaire du diocèse de Rome, cette messe a été l’occasion, pour les milliers de fidèles rassemblés place Saint-Pierre, de prier pour le pape sorti de l’hôpital il y a une semaine et dont la fenêtre est restée ouverte tout au long de la cérémonie, dans l’attente de la prière de l’Angélus.
Durant son homélie, le cardinal Camillo Ruini a évoqué « le visage fatigué » du pape. Puis, les fidèles ont prié pour qu’il « continue son service jusqu’au don de sa vie ». L’an passé, Jean Paul II avait présidé cette messe des Rameaux et lu l’ensemble de son homélie d’une voix claire.
Des milliers de fidèles assistaient à cette messe sur une place baignée de soleil, en particulier des jeunes du diocèse de Rome. Ce dimanche des Rameaux, ouverture de la semaine sainte avec la longue lecture de la passion du Christ, est aussi la journée mondiale de la jeunesse (JMJ) dans les diocèses catholiques, prélude du grand rendez-vous de Cologne (Allemagne), du 15 au 21 août prochains.
Lors de la prière universelle, une jeune portugaise a prié pour que le pape accomplisse sa mission jusqu’à la mort. « Prions pour notre père bien-aimé, le pape Jean Paul II, a-t-elle déclaré, que le Saint-Esprit l’illumine et le soutienne, afin que son témoignage de fidélité au Christ soit pour tous les jeunes du monde un exemple et un modèle de l’amour suprême pour celui qui l’a choisi, dans la fidélité continue de son service jusqu’au don de la vie ».
Prière pour la fin de toutes les guerres
La prière universelle a aussi été l’occasion de prier, en arabe, « pour la fin de toutes les guerres », « pour Jérusalem » et la « réconciliation des populations et les religions du Proche-Orient ». Un allemand a aussi prié pour les jeunes, « protagonistes du nouveau millénaire », en chemin vers la journée mondiale de la jeunesse. D’autres prières ont été lues par des jeunes en philippin, « pour les évêques et les prêtres », en ukrainien, « pour tous ceux qui sont dans le besoin et la souffrance » et enfin en français, pour que l’Eglise persévère « dans la prière » et vive « la communion de la charité ».
A de nombreuses reprises, les images du centre de télévision du Vatican (CTV) ont montré la fenêtre ouverte du bureau du pape, laquelle était ornée de la traditionnelle tapisserie rouge aux armes du pontife, en attente de son apparition lors de la prière de l’Angélus. Devant les rideaux fermés de son bureau trônait une branche de palmier tressée pour rappeler les branchages déposés sur le passage du Christ lors de son entrée à Jérusalem, avant sa passion.
Le Christ acclamé, puis mis à mort
Après la bénédiction et la longue procession des rameaux sur la place Saint-Pierre, le cardinal Camillo Ruini a présidé la messe depuis l’autel situé devant la basilique vaticane. Au cours de son homélie, le cardinal vicaire de Rome a évoqué la contradiction de la semaine sainte au cours de laquelle la foule, dans un premier temps, acclame le Christ, puis le condamne en criant ’crucifie-le’.
Au terme de son intervention, le cardinal Ruini a évoqué la fatigue du pape. « Des énergies toujours nouvelles » viennent de la croix du Christ, a-t-il affirmé, « celles qui resplendissent dans les exploits des saints et qui ont rendu féconde l’histoire de l’Eglise, celles qui transparaissent aujourd’hui avec une clarté particulière sur le visage fatigué du Saint- Père ».
Aux côtés du cardinal Camillo Ruini, concélébraient Mgr Luigi Moretti, vice-régent du diocèse de Rome ainsi que Mgr Stanislaw Rylko et Mgr Josef Clemens, respectivement président et secrétaire du Conseil pontifical pour les laïcs qui organise les JMJ. Ils étaient entourés nombreux cardinaux et évêques de la curie romaine. Quelques 200 choristes du diocèse de Rome animaient cette célébration de plus deux heures.
En ce dimanche des Rameaux, la ’via della Conciliazione’, qui mène à la place Saint-Pierre, était bordée de palmiers. Sur la place elle-même, des oliviers venus de la région italienne des Pouilles avaient été installés. La place était aussi décorée de branches de palmier tressées réalisées sur les communes de Sanremo et Bordighera, tout près de la frontière avec la France.
Au fil de la messe, les fidèles et les touristes se sont rassemblés en très grand nombre, dans l’attente, en milieu de journée, de l’Angélus et l’apparition de Jean-Paul II à la fenêtre de ses appartements. (apic/imedia/ami/bb)
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