Peine de mort dans le monde en 2004: triste record pour la Chine
Londres, 5 avril 2005 (Apic) Plus de 3’797 personnes ont été exécutées dans 25 pays en 2004, dont 3’400 pour la seule Chine, indique mardi un rapport d’Amnesty International (AI). Les Etats-Unis figurent en bonne place dans le tableau des pays où ont eu lieu la majorité des autres exécutions: Iran et Vietnam.
Les chiffres publiés par Amnesty International ne représentent « hélas que la pointe visible de l’iceberg »: La réalité reste difficile à cerner, estime AI. De nombreux pays continuant de procéder à des exécutions en secret. Comme les années précédentes, la grande majorité des exécutions qui ont eu lieu dans le monde se sont déroulées dans une petite poignée de pays. Au cours de l’année 2004, 97% des exécutions recensées ont eu lieu en Chine, aux Etats-Unis, en Iran et au Vietnam.
Selon AI, la Chine a exécuté au moins 3’400 personnes. Certaines sources chinoises, indiquent toutefois que ce chiffre est en réalité proche de 10’000. L’Iran et le Vietnam ont procédé respectivement à 159 et 64 exécutions. Aux Etats-Unis, on a enregistré 59 mises à mort, un chiffre en baisse par rapport à celui de 2003 (65 exécutions).
Amnesty International invite la Commission des droits de l’homme des Nations unies, qui se réunit actuellement à Genève, à condamner ce châtiment en tant qu’atteinte aux droits fondamentaux de la personne humaine.
Des innocents condamnés
AI constate avec inquiétude que la grande majorité des personnes exécutées dans le monde n’ont pas bénéficié de procès équitables. Beaucoup ont été reconnues coupables à la lumière de « preuves » extorquées sous la torture. En 2004, aux Etats-Unis, Ryan Matthews est devenu le 115e prisonnier depuis 1973 à sortir du couloir de la mort parce qu’il était innocent. Il avait été condamné à la peine capitale en Louisiane en 1999 pour un meurtre commis alors qu’il était âgé de dix-sept ans. Sa condamnation a été annulée en avril 2004. Un juge d’appel avait alors constaté que l’accusation avait fait disparaître des éléments de preuve lors du procès. Des analyses ADN avaient de plus désigné un autre homme comme étant le meurtrier.
Reste que l’abolition de la peine capitale gagne du terrain, constat AI. Cinq pays l’ont abolie pour tous les crimes en 2004: le Bhoutan, la Grèce, Samoa, le Sénégal et la Turquie. A la fin de l’année, 120 Etats avaient aboli ce châtiment dans les textes et en pratique.
Pas de peine de mort pour les mineurs
AI se félicite par ailleurs de l’arrêt rendu en mars 2005 par la Cour suprême des Etats-Unis qui déclare contraire à la Constitution le recours à la peine capitale contre des mineurs délinquants – âgés de moins de dix- huit ans au moment des faits qui leur sont reprochés. Cela après des années de tergiversations. AI demeure préoccupée du sort de mineurs toujours mis à mort dans quelques pays, notamment en Iran et en Chine. (apic/com/pr)
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