Et la faim augmente: les promesses d’aides jamais tenues

Erythrée: Les pluies diminuent, la sécheresse s’insinue

Asmara, 17 avril 2005 (Apic) Des pluies insuffisantes et irrégulières suivies par des périodes de sécheresse totale ont aggravé la crise alimentaire de l’Érythrée ces cinq dernières années et contraint une partie de la population à dépendre des aides internationales.

«La saison des pluies printanières a débuté mais, encore une fois, elles sont faibles, insuffisantes et localisées» écrit dans un communiqué Jean-Pierre Cebron, directeur du programme alimentaire mondial de Asmara. «Les pasteurs s’éloignent toujours plus avec leur bétail à la recherche de pâturages avec une quantité suffisante d’herbe et de nombreux érythréens font la file pendant des heures devant les quelques fontaines encore en fonction. Même dans les zones proches de la capitale, le manque d’eau potable commence à se faire ressentir, n’étant distribuée qu’une ou deux fois par semaines».

Les séquelles du conflit avec l’Ethiopie (il y a encore 300’000 déplacés à cause de la guerre de 1998-2000) ainsi que le manque d’infrastructures agricoles amplifient les problèmes de l’insuffisance des pluies; par ailleurs, un autre effet de la réduction des récoltes et de l’aridité des pâturages est l’augmentation des prix des produits alimentaires de base comme le pain et le lait.

Les situations les plus graves sont celles des zones de Debub, Anseba et Gash Barka, un temps les plus fertiles du pays. «De nombreux érythréens ont épuisé toutes les ressources: ils ont vendu le bétail, brûlé des arbres pour en obtenir du charbon à vendre» ajoute Cebron en se rapportant à une pratique traditionnelle pour la survie qui dans certains cas aggrave la crise écologique.

Le PAM a annoncé le lancement d’un nouveau programme d’assistance d’un coût de 75 millions de dollars pour fournir de la nourriture à 840’000 personnes dans les zones les plus touchées, prolongeant ainsi de 5 mois et augmentant d’un tiers le nombre de destinataires des aides d’une opération de secours précédente qui s’est conclue il y a un mois.

L’Organisation des Nations Unies pour les urgences alimentaires rappelle que pour le précédente mission les bailleurs de fonds avaient promis 50 millions de dollars, mais 37% de ces ressources n’ont jamais été concrétisées.

La méningite au pays voisin

Problème de sécheresse en Érythrée, problème de santé dans le pays voisin de l’Ethiopie. Plus de 40 personnes sont mortes en Ethiopie durant les cinq derniers mois, suite à un foyer hautement infectieux de méningites à méningocoque qui a touché 433 personnes. Les régions touchées sont la région septentrionale du Tigré, la région orientale de Afar, la région occidentale de Benshangul-Gumuz, et la partie orientale de la région méridionale de Oromo. L’OMS rapporte que, dans ces régions, des vaccins ont été distribués. (apic/misna/fides/pr)

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