Etats-Unis: La chapelle de l’Université de Yale coupe ses liens avec l’Eglise unie du Christ
New York, 19 avril 2005 (Apic) La chapelle de l’Université de Yale a décidé de couper ses liens avec l’Eglise unie du Christ. Un décision critiquée par le responsable de cette Eglise, aux Etats-Unis, dont la tradition congrégationaliste remonte à plus de 300 ans.
« Depuis le début de Yale en 1701, l’Eglise unie du Christ et ses ancêtres congrégationalistes ont partagé l’engagement de Yale – former les étudiants au leadership public au sein de l’Eglise et de la société », a expliqué le pasteur John H. Thomas, président de l’Eglise, qui compte 1,3 million de membres.
Ce dont n’a pas voulu tenir compte l’université, qui a annoncé qu’à partir de juillet, Battell Chapel coupera ses liens avec l’Eglise unie du Christ.
La décision de l’université de Yale, qui compte parmi ses diplômés le président George W. Bush et son père, l’ancien président George H. W. Bush, fait partie d’une tendance plus large selon laquelle de nombreux universités et collèges privés formés comme des institutions rattachées à l’Eglise ont relâché leurs liens avec leurs fondateurs religieux.
Selon le journal The New York Times du 12 avril, Yale, qui cherche le moyen d’élargir et de développer la vie spirituelle de l’université, a décidé qu’il était préférable que la chapelle, fondée en 1757, n’ait plus de lien officiel avec une seule Eglise.
Martha Highsmith, secrétaire adjointe de l’université, a déclaré au journal que la démarche se conformait au but fondateur de la chapelle et de la communauté qui était « de répondre aux besoins religieux et spirituels des étudiants ». Aujourd’hui, fait remarquer le journal, peu d’étudiants assistent aux cultes de l’Eglise unie du Christ.
Pour le président de l’Eglise, le pasteur John H. Thomas, lui-même un diplômé de l’institut de théologie de Yale, le projet de l’université « n’honore pas nos relations historiques de fac,on sérieuse ou respectueuse ».
L’Eglise unie du Christ, formée en 1957, fait remonter son héritage en partie aux premiers congrégationalistes – les Pèlerins – qui ont quitté l’Angleterre pour échapper à la persécution. (apic/eni/pr)
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