Rome: Le président italien se recueille devant la tombe de Jean Paul II
Rome, 29 avril 2005 (Apic) Le président italien Carlo Azeglio Ciampi et son épouse se sont recueillis dans les grottes vaticanes devant la tombe de Jean Paul II, dans la matinée du 29 avril. Ce jour-là, il avait été initialement prévu que Benoît XVI se rende en visite officielle au Quirinal, palais présidentiel italien. Le 29 avril est le jour de la sainte Catherine de Sienne, patronne de l’Italie.
Jean Paul II et Carlo Azeglio Ciampi ont entretenu des liens amicaux très forts. Tous deux âgés de 84 ans, ils étaient régulièrement en contact. Au cours de ses dernières hospitalisations à l’hôpital Gemelli, au début 2005, le président Ciampi avait fait parvenir un message de soutien au pape tout comme Jean Paul II avait transmis ses voeux de rétablissement à son homologue italien, hospitalisé pour une intervention légère le 23 octobre 2004. Ils se retrouvaient parfois pour déjeuner, comme en juillet 2002 et 2003, ou plus récemment en janvier 2005, Jean Paul II ayant invité le président de la République italienne et sa femme Franca au Vatican.
Le président Ciampi s’est montré très touché par la mort de Jean Paul II, le 2 avril dernier. On l’a vu le lendemain se recueillir un long moment devant la dépouille de son contemporain, dans la Salle Clémentine au Vatican. Il avait aussi décrété trois jours de deuil national en Italie. Le 8 avril, jour des obsèques de Jean Paul II, il se tenait avec sa femme au premier rang, sur le parvis de la basilique Saint-Pierre.
Economiste, Carlo Azeglio Ciampi a été élu dixième président de la République italienne, en 1999. Il avait alors rendu une visite officielle au pape le 19 octobre 1999, au Vatican.
Les Accords du Latran ont mis fin aux dissensions entre le royaume d’Italie et le pape en 1929. Ils ont créé l’Etat de la Cité du Vatican et ont scellé un concordat instaurant des relations particulières et privilégiées entre les deux Etats. (apic/imedia/ms/bb)
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