Hongrie: Cantorbéry et Esztergom: deux centres médiévaux devenus villes jumelles
Esztergom, 8 mai 2005 (Apic) Deux des plus grands centres chrétiens médiévaux d’Europe – Cantorbéry en Angleterre et Esztergom en Hongrie – ont décidé de renforcer leurs liens culturels et économiques, à l’heure où les Hongrois célèbrent la première année de leur adhésion à l’Union européenne.
« Nous sommes des villes jumelles », a déclaré le maire d’Esztergom, Tamas Meggyes, qui a signé l’an dernier un partenariat avec les représentants de Cantorbéry. « Ces cinq prochaines années, des milliers d’écoliers et d’étudiants hongrois se rendront d’Esztergom à Cantorbéry pour apprendre l’anglais ou améliorer leurs connaissances dans cette langue », a-t-il lancé. Nous espérons aussi que certains étudiants anglais seront assez courageux pour essayer d’apprendre le hongrois ».
Les germes de ce partenariat entre Cantorbéry et Estergom ont été semés en 1984 – alors que la Hongrie était encore un pays communiste – lorsqu’un prêtre catholique romain d’Esztergom, Laszlo Kiss-Rigo, a effectué une visite semi-officielle à Cantorbéry.
Laszlo Kiss-Rigo, aujourd’hui évêque auxiliaire d’Esztergom-Budapest, connaissait bien l’histoire des deux villes et il avait alors déclaré à des amis que ce serait une bonne idée si Esztergom et Cantorbéry étaient jumelées. En effet, les liens qui unissent les deux villes embrassent presque 1000 ans d’histoire.
Légende et histoire
Thomas Becket, assassiné dans la cathédrale de Cantorbéry en 1170, avait été un grand ami de l’évêque Lucas d’Esztergom, qui fut son compagnon d’études à Paris. Selon une légende, après le meurtre dans la cathédrale de Cantorbéry, les ossements de Thomas Becket auraient été transportés à Estergom et gardés par des prêtres et des moines.
Depuis, des pèlerins chrétiens ont commencé à se rendre dans cette ville située sur les bords du Danube à une soixantaine de kilomètres de Budapest pour essayer de voir ou toucher les reliques du saint assassiné.
Les deux villes sont de la même importance ou presque, chacune ayant environ 135’ 000 habitants. Esztergom est le siège de l’Eglise catholique en Hongrie. Cantorbéry est le centre de la Communion anglicane mondiale.
Alors que des centaines de jeunes se préparent à quitter la Hongrie pour suivre les sessions de printemps et d’été à Cantorbéry, le maire Tamas Meggyes s’attend à voir une affluence record de touristes anglais dans sa ville cette année. « La nouvelle relation avec Cantorbéry est culturelle mais elle pourrait avoir un angle commercial », a déclaré Bernadett Nagy, responsable des arrangements du jumelage entre les deux villes.
Ce jumelage est aussi vu par les autorités municipales de Cantorbéry comme un moyen de relancer l’économie locale. Selon Ron Pepper, vice- président du Conseil municipal de Cantorbéry, « il est important pour Cantorbéry d’avoir un partenaire dans l’un des Etats membres de l’Union européenne. Un renforcement des liens avec Esztergom nous offrira une meilleure chance de recevoir un financement européen à l’avenir ». (apic/eni/pr)
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