Rome: Premières béatifications du pontificat de Benoît XVI
Rome, 16 mai 2005 (Apic) Le cardinal portugais José Saraiva Martins, préfet de la Congrégation pour les causes des saints, a procédé aux premières béatifications du pontificat de Benoît XVI, le samedi 14 mai 2005, dans la basilique Saint-Pierre.
Benoît XVI ayant décidé de ne plus présider lui-même les béatifications – contrairement à son prédécesseur Jean Paul II – , c’est donc le cardinal portugais qui a été chargé de lire la lettre apostolique du pape par laquelle il a inscrit deux religieuses au rang des bienheureux: la franciscaine américaine Marie Anne Cope (1838-1918), morte dans le diocèse de Syracuse, aux Etats-Unis, et plus connue sous le nom de Mère Marianne de Molokai (Hawaï), et la cofondatrice espagnole des soeurs missionnaires dominicaines du rosaire, soeur Ascension du Coeur de Jésus (1868-1940).
Dans son homélie, le préfet de la Congrégation pour les causes des saints a rappelé combien ces deux bienheureuses ont porté dans le monde les fruits et les signes de la présence de l’Esprit Saint. « Elles ont parlé le langage de l’amour et de la vérité, le seul capable d’abattre les barrières de la culture et de la race et de reconstruire l’unité de la famille humaine, dispersa de l’orgueil, de la volonté de pouvoir, du refus de la souveraineté de Dieu », a-t-il souligné.
En la veille de la fête de la Pentecôte – envoi de l’Esprit Saint aux apôtres -, s’exprimant sur l’Esprit Saint, le cardinal Saraiva Martins a estimé que l’Esprit Saint change l’existence de celui qui l’accueille. Pour lui, l’Esprit saint est le maître intérieur, et, en ces temps, « il est le vent vigoureux qui gonfle la voile de la barque de Pierre pour la conduire au large ». Et de rappeler l’exhortation lancée par Jean Paul II à l’Eglise du troisième millénaire: « Avance au large ».
« Les saints sont les chefs d’oeuvre de l’Esprit », a-t-il lancé, avant de rappeler les deux bienheureuses qui ont ouvert leur vie à l’esprit de Dieu et se sont laissé conduire par lui au service de l’Eglise, des pauvres, des malades et des jeunes. Il a ensuite évoqué la vie des deux religieuses, la bienheureuse Ascension du Coeur de Jésus, « une des plus grandes missionnaire du siècle passé », et Mère Marie Anne Cope, dont la vie fut « un merveilleux travail de la grâce divine », n’ayant pas hésité à se rendre auprès des lépreux de l’île de Molokai, à Honolulu, pour s’en occuper.
Les portraits des deux religieuses ont été dévoilés devant la foule, qui comptait aussi la présence des soeurs missionnaires dominicaine du saint rosaire et des soeurs du Tiers ordre de Saint François de Syracuse, et de nombreux pèlerins, provenant des lieux de naissance et d’apostolat des nouvelles bienheureuses. Ce sont les premières béatifications du pontificat de Benoît XVI.
Seules les canonisations
Contrairement à ses prédécesseurs, il a décidé de ne plus célébrer les béatifications mais uniquement les canonisations, souhaitant ainsi différencier les deux. La béatification est une simple autorisation du culte en l’honneur d’un bienheureux dans un lieu ou dans un institut religieux, tandis que la canonisation, qui nécessite un acte de magistère impliquant l’infaillibilité pontificale, permet l’extension du culte du saint à toute l’Eglise. Benoît XVI a ainsi repris une tradition remontant au XVIIe siècle et interrompue par le pape Paul VI. Ce dernier et Jean Paul II avaient en effet pris l’habitude de célébrer toutes les béatifications, comme les canonisations. MS/JB
Encadré
Biographies
La Mère Ascension du Coeur de Jésus est née le 14 mars 1868 à Tafalla, petite ville de Navarre en Espagne. La plus jeune de quatre enfants, elle entre au couvent de sainte Rose de Huesca à l’âge de 17 ans. A 44 ans, elle répond à un appel en mission, au Pérou. Elle est ainsi la première missionnaire à pénétrer dans la forêt péruvienne. Elle fonde la congrégation des soeurs missionnaires dominicaines du Rosaire, dont le charisme est « d’évangéliser les pauvres dans les situations missionnaires là où l’Eglise a le plus besoin de nous ». Aujourd’hui, les religieuses sont présentes sur les 5 continents
Quant à Marianne Cope, née à Heppenheim en Allemagne, elle émigre très jeune avec sa famille aux Etats-Unis. Pendant 30 ans de sa vie, elle a soigné les lépreux de Molokai, une des îles d’Hawaï. Elle avait pris la relève à Molokai du Père belge Damien de Veuster, mort au milieu de ses malades et béatifié le 4 juin 1995 par Jean Paul II. Mère Marianne de Molokai fait partie de la Congrégation des soeurs franciscaines de Syracuse (Etat de New York). (apic/imedia/ms/be)
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