27 étudiants présents, dont 16 de pays en voie de développement

Rome: 10e université d’été pour des étudiants en Astronomie à l’Observatoire du Vatican

Rome, 8 juin 2005 (Apic) L’Observatoire du Vatican ouvrira sa 10e université d’été pour de jeunes étudiants en Astronomie, le dimanche 12 juin, au palais pontifical de Castel Gandolfo. 27 étudiants, 16 filles et 11 garçons entre 22 et 36 ans, y participeront jusqu’au 9 juillet, choisis parmi 200 étudiants provenant de 20 pays différents. Le thème de cette année sera ’l’astrobiologie’. C’est ce qu’a annoncé l’Observatoire du Vatican dans un communiqué émis le 8 juin.

L’avis de concours a été envoyé en septembre 2004 à plus de 400 instituts astronomiques dispersés dans le monde et la sélection des candidats a été faite par commission spéciale des doyens et du directeur de l’Observatoire. Les 27 étudiants retenus proviennent de 20 pays d’Asie, d’Afrique, d’Amérique du nord et du sud, d’Europe occidentale et orientale. «Parmi les étudiants admis au cours, 16 viennent de pays en voie de développement et pour eux, le Saint-Siège couvre au moins 75 % des frais du voyage et du séjour», précise le communiqué. «Une couverture qui rejoint les 100 % dans le cas où l’étudiant ne peut lui-même fournir une contribution minimale».

Ce stage d’été se propose d’aider ces jeunes étudiants qui ont débuté leurs études supérieures afin d’obtenir un doctorat en astronomie. Il leur offre l’opportunité de travailler et d’échanger à un niveau international. «De nombreux étudiants qui ont participé aux précédentes universités d’été ont déjà achevé, ou sont en train de poursuivre des études et recherches auprès de grands instituts d’astronomie», souligne l’Observatoire du Vatican.

Le thème, ’l’astrobiologie’, «grâce aux recherches théoriques et aux nouvelles données recueillies par les télescopes terrestres et spatiaux représentent aujourd’hui un des domaines les plus intéressants et les plus fructueux de la recherche scientifique», explique l’Observatoire du Vatican.

Montrer que l’Eglise est favorable à la science

L’Observatoire du Vatican est une institution du Saint-Siège qui a été créée le 14 mars 1891 par le pape Léon XIII avec l’objectif de promouvoir les études astronomiques et de montrer que l’Eglise était favorable au progrès de la science.

Mais l’intérêt des papes pour l’astronomie remonte à 1579, lorsque Grégoire XIII fit construire au Vatican la ’Tour des Vents’ pour faire des observations astronomiques, et des études visant à réformer le calendrier, qui fut ensuite appelé ’grégorien’, en mémoire du pape.

De renommée internationale, l’Observatoire du Vatican est consacré à la recherche. Il organise chaque année des universités d’été pour des jeunes se préparant à une carrière dans la recherche, en favorisant plus particulièrement les pays en voie de développement.

A l’origine l’Observatoire se trouvait à Castel Gandolfo, mais une partie du centre a dû être transférée en 1981 aux Etats-Unis (Arizona), en raison de la pollution atmosphérique dans la région de Rome. Malgré tout, la direction, la bibliothèque, le musée ont été conservés à Castel Gandolfo. (apic/imedia/ms/bb)

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