Jérusalem: Mort de Mgr Gourion, premier évêque pour les catholiques de langue hébraïque
Jérusalem, 24 juin 2005 (Apic) Le premier évêque de la communauté catholique d’expression hébraïque, le français Jean-Baptiste Gourion, est mort jeudi à Jérusalem à l’âge de 71 ans, a annoncé le patriarche latin de Jérusalem, Mgr Michel Sabbah.
Mgr Gourion, abbé et évêque auxiliaire pour la Communauté hébraïque, est décédé à Jérusalem «à l’âge de 71 ans et dans la 38ème année de son ordination sacerdotale et la deuxième de son épiscopat», a indiqué le patriarcat dans un communiqué. Ses funérailles auront lieu mardi dans l’église du monastère à Abou Ghosh.
Abbé français d’origine juive, Mgr Gourion avait été ordonné en novembre 2003 premier évêque de la communauté catholique d’expression hébraïque. Né en 1934 dans une famille juive à Oran en Algérie, Mgr Gourion s’était converti au christianisme en 1958 avant de rentrer à l’Abbaye du Bec en Normandie en 1961. Il avait été ordonné prêtre en 1967.
La petite minorité catholique d’expression hébraïque en Israël, pour des raisons sociologiques et politico-nationales, n’est pas toujours en bons termes avec les chrétiens de langue arabe, essentiellement d’origine palestinienne, qui forment l’essentiel des fidèles du Patriarcat latin.
De l’Algérie à Jérusalem
Le Père Gourion était chargé de la pastorale des fidèles catholiques d’expression hébraïque vivant sur le territoire du patriarcat latin. Jean- Baptiste Gourion, est né le 24 octobre 1934, à Oran, en Algérie. Après y avoir étudié, il poursuit ses études à l’Université de Paris, en sciences naturelles et en médecine. Il est baptisé dans la nuit de Pâques le 5 avril 1958, dans l’Abbaye de Notre-Dame du Bec, au Bec-Hellouin, en France, où il entre en 1961 et y prononce la profession perpétuelle le 12 décembre 1965. Il termine les études de théologie et de philosophie dans ce même monastère, où il est ordonné prêtre le 29 juin 1967.
En 1976, il est envoyé avec deux confrères à Abu-Gosh, en Israël, pour donner naissance à une fondation monastique, dont il est nommé supérieur, puis prieur. Quand le prieuré est élevé au rang d’Abbaye, le Père Gourion est élu premier Abbé, recevant la bénédiction du Patriarche latin de Jérusalem le 11 juillet 1999. En 1990, le Patriarche l’avait nommé vicaire épiscopal et président de l’OEuvre Saint-Jacques, chargée de la pastorale de la communauté d’expression hébraïque. (apic/ag/be/pr)
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