Il invite les jeunes à rechercher la vérité, la justice et l’amour
Cologne, 18 août 2005 (Apic) Le pape Benoît XVI a rendu jeudi hommage à sa «chère patrie», l’Allemagne, et invité les jeunes croyants à rechercher la vérité, la justice et l’amour. A son arrivée à l’aéroport de Cologne/Bonn, le 18 août 2005 peu avant midi, le pape a été accueilli à sa descente d’avion par le président de la République fédérale d’Allemagne, Horst Köhler, quelques centaines de jeunes participants aux JMJ.
Au début de son intervention, Benoît XVI a fait part de son «émotion» de se retrouver en Allemagne, remerciant Dieu de pouvoir y commencer précisément ses visites pastorales. «Avec une joie profonde, je me trouve aujourd’hui, pour la première fois après mon élection au siège de Pierre, dans ma chère patrie, l’Allemagne», a ainsi lancé le pape, debout aux côtés du président Köhler. Après avoir évoqué la figure de «l’inoubliable Jean Paul II», à l’origine du rendez-vous des JMJ avec les jeunes, le souverain pontife a remercié tous les organisateurs de son voyage, civils et religieux.
Le pape met en exergue le riche patrimoine culturel et spirituel de l’Allemagne
«L’Eglise qui vit en Allemagne et l’ensemble de la population de la République fédérale allemande peuvent s’enorgueillir d’une large et solide tradition d’ouverture à l’universel, comme en témoignent les nombreuses initiatives de solidarité».
Le pape a notamment mentionné les actions en faveur des pays en voie de développement. Il a encore souligné le «riche patrimoine de l’Allemagne», «culturel et spirituel», qui, «aujourd’hui encore, dans le coeur de l’Europe, témoigne de la fécondité de la foi et de la tradition chrétienne».
Benoît XVI a alors cité des «grands témoins de la civilisation chrétienne» originaire de la région de Cologne, parmi lesquels saint Boniface, sainte Ursule, saint Albert le Grand et sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix, Edith Stein, une carmélite d’origine juive assassinée par les nazis à Auschwitz.
Puis, Benoît XVI a évoqué les JMJ, les qualifiant de «signe de la vitalité de l’Eglise», «une occasion à ne pas manquer pour approfondir la signification de l’existence humaine comme ’pèlerinage’ accompli sous la conduite de l’’étoile’, à la recherche du Seigneur». Benoît XVI a ensuite expliqué que, «comme les mages», dont les reliques sont exposées en la cathédrale de Cologne, «tous les croyants, spécialement les jeunes, sont appelés à affronter le chemin de la vie dans la recherche de la vérité, de la justice, de l’amour».
Visite de la synagogue de Cologne ce vendredi
Evoquant le programme de cette visite de quatre jours, Benoît XVI a expliqué, en sortant de son texte, que la visite prévue le lendemain à la synagogue de Cologne était un évènement qui lui tenait «à coeur». Il a expliqué que sa rencontre avec les juifs, mais aussi celles avec des musulmans ou d’autres chrétiens, visaient à «intensifier le chemin de dialogue et de coopération, dans l’engagement commun pour la construction d’un avenir plus juste et plus fraternel, qui soit vraiment à la mesure de l’homme».
«Que Dieu protège la République fédérale d’Allemagne !»
Au terme de son intervention, le pape a, de nouveau, remercié les Allemands pour leur accueil et prié «le Seigneur pour le chemin futur de l’Eglise et de la société tout entière en République fédérale d’Allemagne». «Que sa longue histoire et les grands objectifs sociaux, économiques et culturels qui ont été atteints constituent un stimulant pour avancer, dans un engagement renouvelé, sur la voie du progrès authentique et du développement solidaire, non seulement pour la nation allemande, mais aussi pour les autres peuples du continent», a encore déclaré Benoît XVI avant de conclure: «Que Dieu protège la République fédérale d’Allemagne !»
S’adressant au pape, le président allemand s’est dit «très ému que l’un d’entre nous, un Allemand, soit devenu pape», précisant l’affirmer également en tant que chrétien protestant. «Votre élection en tant que pape est d’une importance historique», a déclaré Horst Köhler, précisant que, «après le pape de Pologne, premier pays à avoir été envahi par l’Allemagne dans la seconde guerre mondiale, c’est quelqu’un qui appartient à ce que l’on a appelé la génération des enfants de la FLAK, la défense antiaérienne, qui est élu comme successeur de Saint Pierre». Puis, le président de la République a évoqué le rôle de l’Eglise catholique en Allemagne et le rassemblement des JMJ.
Expérience d’une religion porteuse de paix et d’humanité
«En cette époque marquée par la peur du terrorisme et de la violence aux motifs présumément religieux, il est particulièrement bon de faire l’expérience de la foi et de la religion en tant que porteurs de paix et d’humanité», a encore expliqué Horst Köhler. Puis, enfin, le président a souhaité que la JMJ soit «le puissant témoignage d’une foi humaine, respectueuse de l’homme, d’une foi qui n’est pas indifférente au monde et aux hommes, une foi qui affirme que nous sommes tous les enfants de Dieu et que nous partageons un seul monde».
Après un peu moins de deux heures de vol, l’avion papal a atterri le 18 août 2005 peu avant 12h à l’aéroport international de Cologne/Bonn. Benoît XVI a été accueilli à sa descente d’avion par le président de la République fédérale d’Allemagne, Horst Köhler, et son épouse. Le pape s’est avancé sous les applaudissements de quelques centaines de jeunes participants aux JMJ et les cris de ’Benedetto’. Le souverain pontife a aussi salué le chancelier allemand Gerhard Schröder, accompagné de son épouse.
La cérémonie d’accueil s’est ouverte avec les honneurs militaires et l’exécution des hymnes nationaux du Saint-Siège puis de la République allemande. Ainsi, le pape allemand a entendu résonner ’ses’ deux hymnes nationaux. Avec le chef de l’Etat allemand, il s’est tenu devant des représentants des différents corps militaires durant l’exécution des hymnes. C’est alors que les deux hommes se sont rendus sur un podium face aux gradins accueillant la foule, pour prononcer leurs allocutions.
Autour de 12h50, le pape a quitté l’aéroport en voiture couverte pour rejoindre l’archevêché de Cologne dans le centre de la ville, un parcours de quelque 18 km. C’est dans son lieu de résidence qu’il a pris son déjeuner en privé. Benoît XVI a quitté l’archevêché de Cologne vers 16h30 pour se rendre sur les bords du Rhin en vue de débuter une navigation sur le bateau ’RheinEnergie’. C’est depuis le fleuve qu’il participe à la «fête d’accueil des jeunes» de la 20e JMJ, à 17h. (apic/ami/imedia/be)
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