Le bras charitable du pape en action

Rome: Le Conseil pontifical Cor Unum en aide aux victimes de l’ouragan Katrina

Rome, 4 septembre 2005 (Apic) Lors de la prière de l’Angélus, le 4 septembre, Benoît XVI a annoncé l’envoi d’aide financière aux populations touchées par le cyclone Katrina dans le sud des Etats-Unis. L’argent envoyé par le souverain pontife, dont le montant n’a pas encore été révélé, transite par le Conseil pontifical Cor Unum, aussi appelé ’la charité du pape’ et fondé il y a bientôt 35 ans.

Le Conseil pontifical Cor Unum (un seul coeur, ndlr), en charge de «la promotion humaine et chrétienne», a été fondé par la Lettre pontificale de Paul VI Amoris officio du 15 juillet 1971. Selon la définition de sa propre mission, il «exprime la sollicitude de l’Eglise catholique envers les nécessiteux, afin que soit favorisée la fraternité humaine et que se manifeste la charité du Christ».

Le dicastère pontifical chargé de la «charité du pape», est «l’instrument d’exécution du souverain pontife lorsqu’il croit opportun d’entreprendre des initiatives spéciales humanitaires à l’occasion de catastrophes, aussi bien que dans le domaine de la promotion humaine intégrale». Il favorise et coordonne aussi les initiatives des institutions catholiques, il tente de «promouvoir la catéchèse de la charité» et de «stimuler les fidèles afin qu’ils donnent un témoignage tangible de charité évangélique».

Le 17 avril 2005, le Conseil pontifical Cor Unum a communiqué que plus d’un million et demi d’euros ont été consacrés en 2004 aux «raz-de- marée, ouragans, inondations, guerre, réfugiés et migrants, et incendies», grâce à «la générosité spontanée des diocèses, instituts religieux, paroisses, écoles ou simples fidèles».

Peu avant de mourir, Jean Paul II avait pris des dispositions pour aider les populations d’Indonésie touchées par un tremblement de terre, et favoriser la reconstruction d’une école au Sri-Lanka. Par ailleurs, le 27 décembre 2004, au lendemain du raz-de-marée qui avait touché le sud-est asiatique, Jean Paul II avait souhaité l’envoi immédiat d’aides au Sri- Lanka (100’000 dollars), en Indonésie (75’000 dollars), en Inde (75’000 dollars), en Thaïlande (50’000 dollars), et en Somalie (10’000 dollars).

Fondations Jean Paul II pour le Sahel et Populorum progressio

Au sein du Conseil pontifical Cor Unum, se trouve aussi la ’Fondation Jean Paul II pour le Sahel’, instituée en 1984 pour soutenir des projets contre la sécheresse et la désertification dans 9 pays du Sud-Sahara: le Burkina Faso, le Cap Vert, le Tchad, la Gambie, la Guinée-Bissau, le Mali, la Mauritanie, le Niger et le Sénégal. On trouve aussi la ’Fondation Populorum progressio’, au service des populations indigènes, afro- américaines et métissées de l’Amérique latine, créée en 1992. Elle tient son nom de l’Encyclique sur le développement des peuples publiée par Paul VI en mars 1967.

Le Conseil pontifical Cor Unum compte 38 membres, 6 consulteurs et 9 collaborateurs permanents. Il est actuellement présidé par l’archevêque allemand Paul Josef Cordes, assisté d’un secrétaire, Mgr Karel Kasteel, et d’un sous-secrétaire, Mgr Giovanni Pietro Dal Toso. (apic/imedia/ami/bb)

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