Etats-Unis: Le Vatican inspecte tous les séminaires américains à partir de fin septembre
Rome, 16 septembre 2005 (Apic) Le Vatican a ordonné une inspection de tous les séminaires américains et les maisons de formation sacerdotale catholiques à partir de la fin septembre. Selon la presse américaine de vendredi, il s’agit d’examiner des « preuves d’homosexualité » et de constater si des membres du corps professoral sont en désaccord avec les enseignements de l’Eglise.
L’inspection de plus de 220 séminaires et maisons de formation religieuse a été organisée dans le sillage du scandale des abus sexuels qui touche l’Eglise américaine depuis 2002. L’enquête sera menée par une commission comprenant 117 évêques et prêtres responsables de séminaires, nommés par la Congrégation vaticane pour l’éducation catholique, qui supervise la formation dans les séminaires à travers le monde. Ils visiteront en petits groupes chacun des séminaires pendant au moins quatre jours.
Le Père Stephen J. Rossetti, de l’Institut Saint-Luc, à Silver Spring, dans l’Etat du Maryland, a déclaré que cette inspection devrait promouvoir la vie dans la chasteté, selon le « Washington Post » du 16 septembre. Le document du Vatican concernant ces visites est long de 11 pages et détaille la manière dont les visites doivent être menées. Tous les étudiants des trois dernières années seront interrogés.
On demandera notamment si les séminaristes « savent user avec prudence et modération de l’alcool, d’internet, de la télévision » et « comment leur comportement est contrôlé en dehors du séminaire ». Le « Washington Post » écrit qu’il a obtenu la copie du document auprès d’un prêtre. Selon le quotidien américain, certains responsables de l’Eglise américaine sont inquiets du fait que les séminaires catholiques seraient devenus trop tolérants envers le mode de vie « gay ».
« Pas de preuve que l’homosexualité conduise à l’abus sexuel d’enfants »
Cela reflète aussi la conviction pour certains catholiques que le scandale de la pédophilie est né d’un manque de discipline morale et de la présence d’homosexuels parmi les membres du clergé. Mais cette vision des choses, note le journal, est contestée par d’autres catholiques qui relèvent qu’il n’y a pas de preuves que l’homosexualité conduise à l’abus sexuel d’enfants.
Etant donné que l’on prépare une nouvelle directive vaticane qui dira si les homosexuels peuvent être admis à la prêtrise, certains professeurs craignent que cette ordonnance interdise l’accès des gays au séminaire, selon le « Washington Post ». « Je pense que cela va certainement élever la barrière » pour entrer au séminaire, pense le Père Stephen J. Rossetti, un prêtre par ailleurs psychologue à l’Institut Saint-Luc, une institution qui traite les prêtres qui ont des troubles psychologiques.
Mgr Edwin F. O’Brien, archevêque américain aux armées basé à Washington, qui supervisera cette « visitation apostolique », a déclaré récemment au journal américain « National Catholic Register » que des personnes engagées dans une activité homosexuelle ou ayant de forts penchants homosexuels ne devraient pas être acceptées au séminaire, même si leurs dernières activités homosexuelles ont eu lieu il y a une décennie.
Au cours de cette « visitation », une attention spéciale sera vouée à la qualité de la formation humaine et spirituelle des séminaristes pour vivre dans la chasteté et à leur formation intellectuelle pour qu’ils soient fidèles aux enseignements de l’Eglise, spécialement dans le domaine de la théologie morale, à la lumière de « Veritatis Splendor », l’encyclique du pape Jean Paul II de 1993 sur les fondements de la doctrine morale de l’Eglise.
Le programme des « visitations » a été élaboré par la Congrégation pour l’éducation catholique en collaboration avec la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique. L’année dernière, il y avait aux Etats-Unis 229 séminaires ou maisons de formation avec un total de 4’556 étudiants. Les maisons de formation des congrégations religieuses, qui représentent un tiers des vocations sacerdotales aux Etats-Unis, seront également inspectées.
Inspections durant l’année académique 2005-2006
Ce programme de « visitations apostoliques » pour vérifier la qualité de la formation dans les séminaires a été proposé lors d’une réunion spéciale des cardinaux américains et des responsables de la Conférence épiscopale des Etats-Unis avec de hauts responsables du Vatican à Rome en avril 2002, dans le contexte de la crise des abus sexuels commis par des membres du clergé.
La plupart des séminaires et des maisons de formation seront visités durant l’année académique 2005-2006, certaines petites institutions avec très peu d’étudiants pourraient ne pas être inspectées avant l’année suivante. Mgr O’Brien, nommé coordinateur de ces « visitations apostoliques », fut le recteur du « North American College », le séminaire américain de Rome, de 1990 à 1994. Il a également été le responsable du séminaire de l’archidiocèse de New York, St. Joseph’s in Dunwoodie, avant d’être ordonné évêque en 1996 et de prendre la responsabilité du diocèse aux armées des Etats-Unis. (apic/cns/wpost/be)
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