Etats-Unis: 11 prêtres suspendus
Chicago, 28 septembre 2005 (Apic) 11 prêtres suspectés d’abus sexuel envers des mineurs il y a plus de vingt ans ont été suspendus par l’archidiocèse catholique de Chicago, qui a annoncé la nouvelle.
11 prêtres suspectés d’abus sexuel envers des mineurs ont été suspendus par l’archidiocèse catholique de Chicago, Les faits remontent à plus de vingt ans. C’est l’archidiocèse lui-même qui a annoncé la nouvelle lundi 26 septembre.
« Ces hommes ne peuvent plus se présenter comme prêtres, engagés dans un ministère public ou agir en tant qu’agents de l’archidiocèse » a déclaré le chancelier de l’archidiocèse Jimmy Lago.
Les 11 prêtres font partie d’un groupe de 14 prêtres dont les soupçons d’abus sexuels ont été transmis au Vatican il a deux ans par le cardinal Francis George, précise l’archidiocèse de Chicago. Un prêtre est décédé et deux autres cas pendants seront tranchés lors de procès canoniques.
Le Vatican a étudié les cas l’an dernier et autorisé le cardinal Francis George à conduire une investigation qui contient aussi les opinions des avocats des prêtres. « Le cardinal George s’est forgé une opinion sur les informations présentées: les abus sexuels ont bien eu lieu », déclare le chancelier Jimmy Lago.
De leur côté les avocats des victimes affirment que l’Eglise aurait dû divulguer publiquement les noms des prêtres incriminés.
La décision du cardinal Francis George d’interdire à ces prêtres toute activité au sein du clergé intervient après les changements mis en oeuvre il y a trois ans par les évêques de l’Eglise catholique romaine des Etats- Unis, en plein scandale des abus sexuels du clergé. Ensuite, les évêques ont mis en pratique ces mesures en interdisant de manière permanente aux prêtres coupables d’abus sexuels envers des mineurs de travailler au sein d’une église. Une crise avait éclaté en janvier 2002, avec les révélations selon lesquelles beaucoup d’évêques avaient déplacé des prêtres coupables d’une paroisse à l’autre, sans en avertir les familles concernées ou la police
L’archidiocèse de Chicago a déboursé 18,2 millions de dollars l’an dernier pour régler les plaintes pénales des personnes ayant subi des abus sexuels par des prêtres pendant leur enfance. Depuis 2002 19 prêtres ont été suspendus de leur ministère, selon le chancelier de l’archidiocèse de Chicago. (apic/bbcnews/vb)
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