« Message de vie du couloir de la mort »
La Tour-de-Trême, 28 septembre 2005 (Apic) Le sociologue et formateur d’adultes Pierre Pradervand donnera une conférence publique sur la peine de mort mercredi 5 octobre à 20h15 au Cycle d’orientation de La-Tour-de-Trême dans le canton de Fribourg. Il témoignera notamment de la relation qu’il a établie depuis 8 ans avec un condamné à mort dont il est persuadé de l’innocence aux Etats-Unis.
C’est à l’invitation de plusieurs équipes ACAT (Action des chrétiens pour l’abolition de la torture) du canton de Fribourg, que l’auteur de « Messages de vie du couloir de la mort », écrit conjointement avec un condamné à mort, témoignera de son engagement et de ses convictions mercredi prochain.
Roger W.McGowen, noir américain, est né en 1963 dans un des pires ghettos de Houston au Texas. Il vit avec sa mère et travaille dès 9-10 ans pour soutenir sa famille. Son frère aîné a souvent des ennuis avec la police. A 22 ans, alors qu’il st gérant d’un petit restaurant, il prête sa voiture à son cousin et son frère. Ces derniers commettent un hold-up dan un bar qui se termine avec la mort de la tenancière. Le numéro de plaque de la voiture ayant été relevé par des témoins, la police arrête Roger, qui se laisse accuser dans un premier temps, en voulant protéger son frère. Disposant d’un alibi en béton – il se trouvait à une fête de famille – il ne pensait pas être condamné. Un avocat, alcoolique notoire, lui est commis d’office. Le procès est entaché d’erreurs judiciaires graves et de faux témoignages. Il débouche sur la condamnation à mort de Roger W.McGowen.
Son 2e avocat ne lui donne aucune nouvelle durant 4 ans. Et lui dit ensuite qu’il renonce à le défendre. Roger est incarcéré depuis 18 ans dans le couloir de la mort de Polunsky au Texas. Dans sa cellule de 2 mètres sur 3, la lumière filtre par une meurtrière large comme la main. Son chemin croise en 1997 celui de Pierre Pradervand, à qui le sort du condamné à mort a été signalé. Il s’ensuit une correspondance – et quelques visites – dont la richesse incite le sociologue a en publier le contenu. « Ces lettres étaient trop belles pour que j’en garde l’exclusivité pour moi. Elles appartiennent au patrimoine spirituel de l’humanité », soutient Pradervand en présentant « Messages de vie du couloir de la mort ». (apic/com/bb)
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