Pour marquer « la réconciliation » et la « coopération »
Rome, 18 novembre 2005 (Apic) Le pape Benoît XVI a invité l’archevêque orthodoxe d’Athènes et de toute la Grèce, Christodoulos, à venir lui rendre visite à Rome afin de marquer « la réconciliation » et la « coopération » de leurs deux Eglises.
Cette invitation a été adressée à Christodoulos par le biais d’un message du pape envoyé au cardinal Jean-Louis Tauran, archiviste et bibliothécaire du Vatican, à l’occasion de la publication d’un ouvrage conjointement réalisé par le Vatican et l’Eglise orthodoxe de Grèce. Le message du pape, daté du 27 octobre 2005, a été rendu public par la salle de presse du Saint-Siège le 17 novembre.
Dans son message, le pape a chargé le cardinal français Jean-Louis Tauran « de faire savoir à Sa Béatitude Christodoulos la joie qui serait la (sienne) de l’accueillir à Rome, afin de signifier ensemble qu’une nouvelle étape est franchie sur ce chemin de réconciliation et de coopération ». Le pape souhaite ainsi « aider avec plus de force les nations européennes à réaffirmer leurs racines chrétiennes, afin d’en retrouver la sève nourricière et féconde, pour leur propre avenir, pour le bien des personnes et de la société tout entière ».
Les propos de Benoît XVI à l’attention du Primat de l’Eglise orthodoxe grecque sont donc contenus dans un message adressé au cardinal Tauran à l’occasion de la présentation, à Athènes, du fac-similé du manuscrit du Ménologe de Basile II. L’ouvrage original, conservé à la Bibliothèque apostolique vaticane, est un recueil contenant des vies de saints (martyrologe en latin, ménologe en grec), réalisé entre 979 et 989. Il est pourvu de magnifiques enluminures.
Rapprochement
Dans son message, Benoît XVI a souligné avoir « pris connaissance avec intérêt de la collaboration instaurée entre la Bibliothèque apostolique vaticane et l’Eglise orthodoxe de Grèce » pour la publication de ce fac-similé, remerciant le cardinal Jean-Louis Tauran d’avoir « veillé au bon déroulement des différentes étapes de ce projet ». Le pape a estimé que « cet événement important » était le « fruit des relations nouvelles qui se sont tissées après la visite inoubliable » de Jean-Paul II à Athènes, en mai 2001. Il s’est ainsi réjoui « vivement de constater qu’une coopération plus active se développe toujours davantage entre l’Eglise catholique et l’Eglise orthodoxe de Grèce ».
Le voyage de Jean-Paul II, dans le cadre de son pèlerinage jubilaire sur les pas de l’Apôtre saint Paul, avait été l’occasion pour Rome et Athènes de se rapprocher. Le pape polonais avait alors officiellement demandé pardon aux orthodoxes pour le Sac de Constantinople par les croisés, en 1204.
Depuis mai 1999, date du premier voyage d’un pape en terre orthodoxe – la Roumanie -, les relations entre Rome et une partie des Eglises orthodoxes autocéphales (indépendantes) s’améliorent progressivement. Mais, les orthodoxes grecs les plus durs reprochent toujours à l’Eglise catholique les « tendances impériales » du pape vis-à-vis des autres chrétiens ainsi que la « stratégie » du Vatican par laquelle il s’infiltrerait dans les régions orthodoxes à travers les Eglises catholiques de rite oriental.
Depuis la visite de Jean-Paul II dans le pays, un échange de visites s’est instauré. Ainsi, en mars 2002, une délégation orthodoxe s’est rendue au Vatican, suivie un an plus tard, en février 2003, par la visite d’une délégation du Saint-Siège à Athènes. Enfin, du 15 au 20 septembre 2003, une délégation de l’Eglise orthodoxe de Grèce est venue à nouveau en visite au Vatican. En novembre 2004, l’archevêque Christodoulos avait été empêché de se rendre à Rome à l’invitation de Jean Paul II par le saint-synode, organe collégial dirigeant de l’Eglise orthodoxe grecque. (apic/imedia/ami/pr)
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