Rome: Nouvelles normes pour le sanctuaire franciscain d’Assise
Rome, 20 novembre 2005 (Apic) Benoît XVI a conçu de nouvelles normes pour le fonctionnement du sanctuaire d’Assise, en Ombrie. Cette décision, vise à une plus grande tutelle des franciscains et à une meilleure coordination entre leurs activités et celles des pastorales diocésaines, régionale et nationale. Ces prescriptions sont contenues dans une Lettre apostolique Motu Proprio.
Une ’Lettre apostolique Motu Proprio contenant de nouvelles dispositions autour des basiliques saint François et sainte Marie des Anges’, à Assise, a été signée par le pape le 9 novembre 2005 et rendue publique le 19 novembre. La nomination de Mgr Sorrentino à la tête de l’évêché d’Assise a été annoncée simultanément.
« La basilique saint François à Assise, qui conserve et garde les dépouilles mortelles du saint séraphique – saint François d’Assise (v.1181-1226) ndlr -, et la basilique sainte Marie des Anges, qui conserve en elle l’illustre chapelle de la Porziuncola » – où vécut et mourut saint François ndlr -, respectivement confiées à l’ordre des frères franciscains mineurs conventuels et à l’ordre franciscain des frères mineurs, sont considérées de façon « spéciale (.) », a tout d’abord souligné le pape dans son Motu Proprio daté du 9 novembre 2005.
« Pour leur part, les souverains pontifes ont toujours eu des liens particuliers et une sollicitude spéciale pour ces deux temples franciscains majeurs et les ont voulus, jusqu’ici, directement sujets à leur juridiction », a-t-il rappelé. Et de préciser qu’ »au long des siècles, les frères conventuels et les frères mineurs, avec leur oeuvre zélée et leur témoignage, ont maintenu vivant l’esprit et le charisme de saint François ».
Dans le but d’ »une entente plus efficace » entre les activités qui se déroulent dans les deux basiliques, « il nous est paru utile, déclare le pape, de modifier l’actuelle discipline juridique ». Celle-ci touche la basilique de saint François (avec le couvent annexe), comme la basilique sainte Marie des Anges (et le couvent lié), ainsi que la pastorale du diocèse d’Assise – Nocera Umbra – Gualdo Tadino, et la pastorale promue au niveau régional et national par les Conférences épiscopales respectives. La « discipline juridique » ainsi modifiée était jusqu’alors régulée par ce qu’avait promulgué pape Paul VI en 1969 – pour ce qui est de la basilique saint François -, et en 1966 – en ce qui concerne la basilique sainte Marie des Anges.
Fin de l »enclave autonome » des frères franciscains
Le Motu Proprio établit qu’un « cardinal légat » de la curie romaine sera « assigné à la basilique saint François et au couvent sacré annexe, comme à la basilique sainte Marie des Anges ». Sans pour autant jouir d’un pouvoir de juridiction, ce cardinal « aura le devoir de perpétuer avec son autorité morale, les liens étroits de communion » entre les lieux sacrés d’Assise et le Siège apostolique. Il pourra impartir la bénédiction papale dans les célébrations qu’il présidera à l’occasion de solennités liturgiques majeures », est-il encore écrit dans le document.
Le pape a aussi décidé que l’évêque d’Assise « aura désormais la juridiction prévue par le droit sur les églises et sur les maisons religieuses en ce qui concerne toutes les activités pastorales des pères conventuels de la basilique saint François et des Frères mineurs de sainte Marie des Anges ».
Les pères dépendront de l’évêque d’Assise pour les initiatives à caractère pastoral
Les pères franciscains conventuels et mineurs « devront par conséquent demander le consensus de l’évêque d’Assise pour toutes les initiatives ayant des implications pastorales ». Il a été précisé que l’évêque « prendra avis du président de la Conférence épiscopale d’Ombrie pour les initiatives ayant une influence sur la région, ou du président de la Conférence épiscopale italienne pour celles ayant un rayon plus large ». Enfin, « les normes du code de droit canon et celles en vigueur » dans le diocèse d’Assise règleront « les célébrations des sacrements » dans les deux basiliques.
Benoît XVI a conclu la Lettre apostolique en « exhortant » les franciscains auxquels sont confiées les deux basiliques, à respecter les normes nouvellement exposées « dans un esprit de sincère communion avec l’évêque d’Assise et, par son intermédiaire, avec la Conférence épiscopale régionale et nationale ».
Cette décision du nouveau souverain pontife, qui vise à une plus grande tutelle des franciscains, un peu comme ce qui avait été décidé en février 2004 par Jean Paul II pour les capucins de San Giovanni Rotondo, a été accueillie positivement par Mgr Sergio Goretti. Evêque d’Assise depuis 25 ans, âgé de 76 ans, il a été remplacé par Mgr Sorrentino, le 19 novembre. « Il était temps, il fallait justement un pape comme Joseph Ratzinger pour mettre fin à une situation de malaise qui durait depuis des années à Assise à cause d’une enclave autonome, les frères franciscains, sur lesquels l’évêque local n’avait aucun pouvoir », a-t-il estimé, interrogé sur la question par des journalistes italiens. Si ses rapports personnels avec les frères franciscains ont « toujours été bons », « ce qui n’allait pas, selon lui, était le rapport entre les institutions, la curie et le couvent sacré ». (apic/imedia/ar/vb)
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