Inde: Des catholiques de basse caste contraints de se convertir à l’hindouisme
New Delhi, 16 décembre 2005 (Apic) Les familles catholiques de basse caste de Roopapali, dans l’Etat de Chhattisgarh en Inde, ont subi des pressions pour se convertir à l’hindouisme. Le maire du village a menacé les chrétiens d’exclusion des écoles, comme élèves ou enseignants.
La Constitution indienne applique le principe de discrimination positive en faveur des basses castes et des minorités ethniques hindoues, précise l’agence «Eglises d’Asie» dans son bulletin du 16 décembre. Cette mesure vise à remédier à l’injustice qui leur est faite dès la naissance. Ces groupes se voient garanti certains privilèges: accès gratuit à l’éducation, quotas dans les universités et dans la fonction publique ainsi qu’un nombre déterminé de sièges dans les assemblées législatives. Ces mêmes droits ont été étendus aux dalits sikhs et bouddhistes, mais pas aux dalits chrétiens, ni musulmans, du fait que ces deux religions ne reconnaissent pas le système des castes.
Hemlal, paysan et ancien catholique de Roopapali, a rapporté à l’agence Ucanews que le maire du village a informé les catholiques dalits du groupe ethnique Gada, qu’ils ne pouvaient bénéficier des avantages accordés aux dalits tout en bénéficiant de ceux prodigués par leur communauté religieuse. Soit ils restaient catholiques et ne bénéficiaient plus des avantages afférents à la condition de dalit, soit ils se convertissaient à l’hindouisme. Selon l’épouse de Hemlal, institutrice à l’école maternelle du village, le responsable du village l’a informée que si elle restait catholique, elle ne pourrait plus continuer à enseigner.
La revanche d’un dalit hindou
Selon Madhu Nag, les problèmes à Roopapali ont débuté avec les élections municipales, lorsque trois candidats Gada chrétiens et un candidat Gada hindou se sont présentés pour les élections en revendiquant leur condition de dalit. Le candidat hindou Rabbi Chowhan avait alors menacé ses adversaires chrétiens de les dénoncer pour «appropriation illégale de privilèges». Selon Gyanendra Kumar, candidat Gada chrétien, Chowhan, qui a gagné les élections municipales «est en train de prendre sa revanche». Il a déclaré qu’il n’autoriserait plus les enfants chrétiens enregistrés comme hindous dans les écoles et qu’il allait demander au gouvernement régional issu du Parti du peuple indien (BJP, pro-hindou) d’enquêter au sujet des chrétiens qui bénéficient d’avantages inhérents à la condition de dalit.
Depuis les conversions, le Père Swaminathan, curé de la paroisse de Basna, ainsi que ses catéchistes ont été interdits de visite dans le village. (apic/eda/bb)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse