Rome: Le pape a inauguré la crèche de la place Saint-Pierre
Rome, 26 décembre 2005 (Apic) Comme le veut la tradition au Vatican, c’est quelques heures à peine avant la messe de minuit célébrée par Benoît XVI dans la basilique Saint-Pierre qu’a été inaugurée la crèche monumentale qui trône au coeur de la place, le 24 décembre 2005.
Au terme de la cérémonie marquée par des temps de prière et une liaison télévisée avec Bethléem, Benoît XVI est brièvement apparu à sa fenêtre pour bénir les fidèles et allumer une bougie pour la paix.
A 17h, le 24 décembre, des ouvriers du Vatican ont dévoilé devant quelques centaines de fidèles la crèche monumentale installée place Saint-Pierre. L’inauguration s’est déroulée en présence de plusieurs autorités religieuses du Saint-Siège, dont le cardinal Edmund Casimir Szoka, président de la Commission pontificale pour l’Etat de la Cité du Vatican et du Gouvernorat, ainsi que des responsables des services techniques du Vatican.
Après un temps de prière « pour la vie et la paix », guidé par le cardinal Szoka, et une longue liaison télévisée avec la ville natale du Christ, Bethléem, Benoît XVI est apparu vers 18h30 à la fenêtre de son bureau, au troisième étage du Palais apostolique du Vatican. Le pape a salué les fidèles puis, aidé par son secrétaire particulier Mgr Georg Gänswein, il a allumé une bougie blanche posée sur le rebord de sa fenêtre, comme le faisait son prédécesseur Jean-Paul II. Avec la bougie, Benoît XVI a ensuite béni les fidèles alors que s’éteignait la lumière de son bureau. Son apparition n’a durée qu’une minute. Après son départ la bougie est restée devant la célèbre fenêtre.
Pendant plusieurs semaines, une dizaine d’ouvriers s’est activée pour monter la structure métallique de la crèche monumentale, sur plus de 25 mètres de large et 9 mètres de haut, et construire l’intérieur de la célèbre étable. La crèche est composée de 17 santons de taille humaine dont les 9 plus anciens datent de 1842 et proviennent d’une grande crèche installée à l’origine dans l’église de Saint-André de la Vallée, en plein coeur de Rome. Les autres sont des cadeaux qui ont été offerts à Jean-Paul II tout au long de son pontificat. Sur une superficie de 400 m2, les 17 personnages de la crèche sont installés au coeur d’une scène de la vie quotidienne, entourés des symboles chrétiens de l’eau, avec une fontaine, et du feu, avec un foyer.
Dans la soirée du 17 décembre dernier, Benoît XVI avait béni l’arbre de Noël de 30 mètres et 7 tonnes installé à côté de la crèche, au centre de la place Saint-Pierre. Cette année, le sapin a été offert par la région de la Haute-Autriche, plus particulièrement par la ville d’Eferding. (apic/imedia/ami/pr)
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