Rome: 810’000 pèlerins ont participé aux 32 audiences générales de Benoît XVI en 2005
Rome, 28 décembre 2005 (Apic) Depuis son élection et sa première audience générale du mercredi 27 avril 2005, ce sont 810’000 fidèles qui ont participé cette année aux 32 rendez-vous hebdomadaires de Benoît XVI.
Les chiffres et statistiques, publiés le 28 décembre 2005 par la Préfecture de la Maison pontificale lors de la dernière audience générale de l’année, font état d’un nombre exceptionnel de pèlerins venus au Vatican à la rencontre du nouveau pape mais sont inférieurs à l’affluence constatée lors des premiers mois du pontificat de Jean Paul II, en 1978 et 1979.
En 2005, Benoît XVI a ainsi présidé 32 audiences générales, le mercredi matin, auxquelles ont participé 810’000 fidèles, selon les chiffres rendus publics par la Préfecture de la Maison pontificale. C’est en octobre 2005 que les pèlerins ont été les plus nombreux, avec un total de 190’000 fidèles présents aux 4 audiences du mois. En 2005, le nombre des fidèles présents est ainsi, en moyenne, de 25’300 sur les 8 premiers mois du pontificat de Benoît XVI.
A titre de comparaison, 504’600 pèlerins avaient participé aux 48 audiences générales de son prédécesseur en 2004. Mais, lors des 9 premières audiences du pontificat de Jean Paul II, d’octobre à décembre 1978, le nouveau pape avait accueilli 200’000 personnes. L’année suivante, en 1979, au cours de 45 audiences générales, le pape polonais avait reçu 1’585’700 fidèles. Ainsi, sur les 15 premiers mois du pontificat de Jean Paul II, la moyenne de fidèles présents est de 33 000 par audience.
Jean Paul II, avant d’être contraint à annuler ses audiences pour raison de santé, a présidé 4 audiences générales début 2005, en présence de 23’000 fidèles au total. La dernière des audiences publiques de Jean Paul II, accompagnée d’une catéchèse, remonte au 26 janvier 2005. La Préfecture de la Maison pontificale n’a pas comptabilisé la toute dernière audience de Jean Paul II lorsque, le 23 février, le pape avait brièvement salué depuis la bibliothèque de ses appartements, par liaison télévisée, les fidèles réunis dans la salle Paul VI.
La prière de l’Angélus « fait aussi recette »
Par ailleurs, courant 2005, 251’000 fidèles ont été reçus en audiences spéciales par Benoît XVI (contre 197’200 pour Jean Paul II en 2004) et 394’500 personnes ont pris part aux célébrations liturgiques présidées par le souverain pontife (contre 523’000 pour son prédécesseur l’année passée).
La Préfecture de la Maison pontificale a aussi estimé le nombre de pèlerins réunis Place Saint-Pierre, tout au long de l’année, pour la traditionnelle prière de l’Angélus. Ce sont ainsi 1’400’000 fidèles qui ont assisté à la prière dominicale guidée par Benoît XVI depuis la fenêtre de ses appartements.
Le nouveau pape avait tenu la première audience générale de son pontificat le mercredi 27 avril 2005 à 10h30, renouant avec le traditionnel rendez-vous hebdomadaire de son prédécesseur avec les pèlerins présents à Rome. Il avait alors annoncé qu’il reprendrait le cycle des catéchèses de Jean-Paul II sur les psaumes et les cantiques. Quelque 15’000 fidèles étaient réunis sur la Place Saint-Pierre pour cette première audience.
Jean Paul II, qui a systématisé ce rendez-vous hebdomadaire des fidèles avec le pape, a réalisé 1164 audiences générales durant son pontificat, totalisant la présence de plus de 17 millions fidèles. (apic/imedia/ami/pr)
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