Rome: Pour la première fois, l’audience générale se déroule dans la salle Paul VI
Rome, 4 janvier 2006 (Apic) La première audience générale de l’année, le 4 janvier 2006, ne s’est pas tenue en plein air sur la place Saint-Pierre, mais dans la salle Paul VI du Vatican, pour la première fois. Benoît XVI y a invité les fidèles à travailler pour le vrai progrès, qui signifie « travailler pour le rapprochement des hommes et du Christ ».
Afin de faire face à l’affluence des 15’000 fidèles venus au Vatican ce mercredi matin, la 33e audience du pontificat s’est déroulée en deux temps. Le pape a tenu l’audience dans la salle Paul VI contenant 7000 places assises, où les groupes de pèlerins avaient pris place. Il s’est offert un bain de foule en parcourant l’allée centrale de la salle.
Le souverain pontife s’est ensuite rendu dans la basilique Saint-Pierre pour saluer les fidèles venus assister individuellement à l’audience hebdomadaire.
Ce dispositif hivernal prévu par la Préfecture de la Maison pontificale, en charge de l’organisation des audiences, avait déjà été utilisé sous le règne de Jean Paul II. Cependant, le pape polonais traversait d’abord la basilique vaticane avant de rejoindre la salle Paul VI.
Depuis le début de son pontificat en avril 2005, 810’000 personnes ont assisté aux audiences hebdomadaires de Benoît XVI. Une affluence qui avait contraint jusqu’alors au maintien des audiences sur la place Saint-Pierre, malgré le froid.
Première encyclique attendue en janvier
Durant l’audience du 4 janvier, le pape a souhaité que les chrétiens travaillent pour le progrès de l’humanité qui porte les hommes vers le Christ. « Travailler pour le progrès signifie travailler pour le rapprochement des hommes et du Christ », a-t-il déclaré en commentant le cantique de la Lettre de saint Paul au Colossiens. Un texte qui insiste sur la centralité du Christ. Un thème clef pour Benoît XVI, qui devrait constituer un point important de sa première encyclique, dont la publication est attendue courant janvier 2006.
C’est « un impératif moral », a poursuivi le pape. Improvisant, il a ajouté que « l’histoire a un but, une direction », car « elle va vers l’humanité unie au Christ, vers l’homme, et donc vers le vrai humanisme ». « Dans l’histoire, il y a donc une évolution, un progrès », a-t-il estimé. « L’humanité ainsi imprégnée de divinité est ainsi réellement humanisée ».
« La force de la foi dans l’Eglise en Italie »
Puis, il a salué en différentes langues les groupes de pèlerins enthousiastes présents dans la salle Paul VI. Aux applaudissements nourris des Italiens, toujours les plus nombreux lors des audiences, le pape a déclaré en souriant « on voit et on entend la force de la foi dans l’Eglise en Italie ». Ensuite, comme à l’accoutumée le souverain pontife a salué, à son trône, plusieurs hauts prélats, des personnes handicapées en chaise roulante et embrassé un enfant dans les bras de sa mère, avant de descendre du podium pour saluer les fidèles des premiers rangs. Il a quitté la salle Paul VI à 11h45 pour se rendre dans la basilique Saint-Pierre.
Le pape a alors pris place devant l’autel majeur de la basilique devant une foule impressionnante. En italien, en français, en anglais, en allemand, en espagnol, il a souhaité une bonne année 2006 aux fidèles présents, avant de leur donner sa bénédiction. Il a enfin rapidement salué les fidèles des premiers rangs réunis autour de l’autel. La première audience générale de l’année 2006 a pris fin à 12h05. (apic/imedia/hy/bb)
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