La Mecque: 2,5 millions de pèlerins du monde entier ont entamé dimanche le Hadj
La Mecque, 9 janvier 2006 (Apic) Plus de deux millions de musulmans du monde dont ceux d’Afrique, qui ont effectué le voyage de La Mecque, en Arabie Saoudite, pour le Hadj, ont commencé dimanche 8 janvier 2005 leur pèlerinage.
Le Hadj, ou pèlerinage aux lieux saints de l’islam en terre d’Arabie, est l’un des cinq piliers de l’islam.
Lundi 9 janvier, les pèlerins se rendront au Mont Arafat, près de La Mecque, pour accomplir le plus grand pilier du Hadj, le wouqouf. Après le coucher du soleil lundi, ils se déplaceront à Muzdalefah où ils passeront la nuit.
Par un temps clément, les fidèles ont afflué au Mont, en bus ou à pied, dès le lever du soleil depuis la vallée de Mina, plus au nord, où ils ont passé la nuit sous des tentes ou en campant dans les rues.
Plus de 1,557 million de fidèles – 2,5 millions selon d’autres sources – de 177 nationalités venus en Arabie saoudite participent au Hadj, en hausse de 1,2% par rapport au dernier pèlerinage, a annoncé le vice-ministre de l’Intérieur Mohammad ben Nayef ben Abdel Aziz.
Depuis mars 1988, l’Arabie Saoudite a imposé un système de quotas pour le Hadj. Il consiste à n’accorder qu’un visa pour 1’000 habitants. Ce qui met le Nigeria, avec 120 millions d’habitants, en tête des pays africains qui compte le plus grand nombre de pèlerins.
Dans certains pays africains toutefois, des fidèles n’ont pas pu effectuer le pèlerinage. En Gambie, en Guinée-Bissau, notamment. La Guinée-Bissau est un cas particulier: le gouvernement du pays doit, depuis 1983, une dette de 655 millions de francs Cfa (plus d’un million de frs) à une entreprise privée saoudienne.
En Arabie Saoudite même, la sécurité des pèlerins est l’une des grosses difficultés du gouvernement. Quelque 60’000 agents de sécurité, de santé et de secours sont mobilisés pour le Hadj, Ryad voulant s’assurer qu’aucun incident ne se produira. Quatorze hôpitaux et des dizaines de dispensaires sont prêts à tout éventualité.
Mardi, les pèlerins commenceront à refluer vers Mina pour le dernier et plus dangereux rite du Hadj: la lapidation de trois stèles symbolisant Satan. (apic/ag/ibc/pr)
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