Turquie: L’assassin présumé de Don Andrea Santoro a été arrêté
Trabzon, 7 février 2006 (Apic) L’assassin présumé de Don Andrea Santoro, le prêtre italien abattu dimanche dans la ville portuaire turque de Trabzon (l’antique Trébizonde), a été arrêté mardi vers 3 heures matin. La police turque l’a capturé au centre de la ville portuaire située sur la Mer Noire, dans une maison de sa parenté.
Selon la police turque, il s’agirait d’un adolescent de 16 ans qui serait passé aux aveux. Un pistolet d’un calibre de 9 mm a été retrouvé en sa possession et serait l’arme du crime, selon Burhan Cobanoglu, procureur en chef de Trabzon. Il a déclaré que les motifs du crime seront annoncés ultérieurement, lors des prochaines étapes de l’instruction.
Pour le moment, les motivations de l’assassin sont inconnue, mais ce nouvel acte de violence survient dans un climat de tensions qui agite le monde musulman après la publication au Danemark et dans d’autres pays européens de caricatures du prophète Mahomet. Selon la chaîne de télévision turque Ntv, le jeune assassin du Père Santoro aurait dit avoir agi après la publication des caricatures de Mahomet publiées par certains journaux occidentaux, mais cette nouvelle n’a pas encore été confirmée.
Le corps du défunt rapatrié en Italie
Le corps du missionnaire italien âgé de 61 ans est arrivé mardi matin à Rome à bord d’un avion C130 des forces armées turques, offert par le gouvernement d’Ankara, et parti de l’aéroport d’Istanbul. Il est accompagné par Mgr Luigi Padovese, vicaire apostolique d’Anatolie et membre de la Conférence épiscopale de Turquie, Loredana Palmieri, la collaboratrice de Don Andrea Santoro, et le jeune catholique turc qui était présent dans l’église de Sainte-Marie de Trabzon au moment de l’attentat.
Don Andrea Santoro, 61 ans, originaire de Piverno, près de Rome, se trouvait en Turquie depuis cinq ans. Il a été abattu à coups de pistolet dimanche dans l’église Sainte-Marie située dans le centre historique de Trabzon. Dans cette ville, où il travaillait depuis deux ans et demi, Don Andrea avait rénové un grand centre de spiritualité, avec une église et un couvent pouvant donner l’hospitalité à de nombreuses personnes. Il avait ainsi fourni du travail à un grand nombre de familles. Les immigrants des anciens pays communistes est-européens et surtout des Géorgiens de tradition chrétienne, venaient souvent le voir.
Pour le moment, la police turque enquête dans deux directions: celle du geste isolé d’un fanatique déséquilibré, sans lien avec des groupes politico-religieux, et celle d’un crime lié au trafic de prostituées chrétiennes venant des pays d’ex-Union soviétique. Don Andrea s’était en effet dédié à la récupération et au sauvetage de ces filles depuis deux ans, quand il s’était installé à Trabzon comme curé de la paroisse de Sainte Marie. Dans ce cas, il se pourrait que l’assassinat ait été commandité par la mafia des trafiquants.
Une attaque contre une communauté qui se développe
Des amis du prêtre assassiné affirment qu’il y a longtemps que Don Andrea avait reçu des menaces, bien avant que n’éclate le scandale des récentes caricatures du prophète Mahomet. Il avait « épousé la cause des plus faibles » et sa paroisse était devenue un pôle d’attraction pour beaucoup. C’est peut-être à cela, estime-t-on, que l’assassin a voulu mettre un terme.
L’assassinat du Père Santoro a suscité une vive émotion en Turquie, un pays musulman mais dont le régime politique est laïc. Le pape Benoît XVI est attendu en Turquie en novembre 2006 et la date du voyage a été fixée en accord avec le gouvernement turc. (apic/ansa/misna/be)
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