Rome : Le premier ministre libanais reçu au Vatican
Rome, 16 février 2006 (Apic) Benoît XVI a reçu en audience au Vatican le premier ministre libanais, Fouad Siniora, le 16 février 2006. La polémique autour des caricatures de Mahomet et la coexistence des différentes religions au Liban devaient être abordées lors de leur entretien.
Arrivée au Vatican un peu avant 11h, la délégation libanaise ainsi que l’ambassadeur du Liban près le Saint-Siège, le chrétien maronite Naji Abi Assi accompagnaient le musulman sunnite Fouad Siniora. Benoît XVI a accueilli le chef du gouvernement libanais à l’intérieur même de sa bibliothèque, au deuxième étage du palais apostolique. En anglais, le pape lui a immédiatement parlé de l’université américaine de Beyrouth où le premier ministre a effectué ses études dans le domaine de la finance. Les deux hommes ont également parlé de la tradition universitaire au Liban.
La conversation a duré près de vingt minutes. Selon des journalistes libanais qui accompagnent le premier ministre dans sa visite de deux jours en Italie et au Vatican, le chef du gouvernement -du pays du cèdre devait aborder avec le pape la question de la colère du monde musulman après la publication de caricatures de Mahomet dans la presse européenne. Selon ces mêmes journalistes, il devait aussi rassurer Benoît XVI sur la coexistence pacifique des différentes religions au Liban.
Après l’entretien privé, le chef du gouvernement libanais a fait don au pape d’une icône de l’école de Jérusalem, datant de 1868, et représentant la Nativité. Pour sa part, le pape lui a offert un coffret de médailles du Vatican.
Ensuite, le premier ministre libanais a été reçu par le cardinal secrétaire d’Etat, Angelo Sodano. En visite officielle en Italie depuis le 15 février, Fouad Siniora devait tenir une conférence de presse en milieu de journée à Rome avant de regagner Beyrouth. (apic/imedia/ami/vb)
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